For more information, please visit: https://www.microsoftvirtualacademy.com/

Download content for ASP.NET, Office, SQL Server, Windows Azure, SharePoint Server and other Microsoft technologies in e-book formats. Reference, guide, and step-by-step information are all available. All the e-books are free. New books will be posted as they become available.

To view white papers for Microsoft technologies, click here.
To view community and partner content for Microsoft technologies, click here.
To learn more about how to install and read e-book content on your device, click here.
To learn about new free e-books for Microsoft technologies, follow us on Twitter here .
To learn about new white papers for Microsoft technologies, follow us on Twitter here .

The download/install is named to ensure you get the SSDT templates that contain the Business Intelligence projects. The setup for these tools is now available from the web and can be downloaded in multiple languages right here: https://www.microsoft.com/download/details.aspx?id=36843

RS team blog: https://blogs.msdn.com/b/sqlrsteamblog/archive/2013/03/06/sql-server-data-tools-business-intelligence-for-visual-studio-2012-released-online.aspx

AS team blog: https://blogs.msdn.com/b/analysisservices/archive/2013/03/06/sql-server-data-tools-business-intelligence-for-visual-studio-2012-released-online.aspx

• System Center 2012 SP1 Capabilities: This course focuses on the new capabilities in System Center 2012 Service Pack 1 (SP1).
• Windows Server 2012 Essentials: In this course, you will learn how to deploy, manage, and use the powerful features and technologies of Windows Server 2012 Essentials.
• Microsoft Virtualization for VMware Professionals: Discover the competitive advantages Microsoft has over the technologies and products from VMWare, and focus on how using the Windows Server 2012 Hyper-V and System Center 2012 SP1 can help build, deploy, and manage private cloud architecture.
• Introduction to Hyper-V Jump Start: Microsoft Technical Evangelist Symon Perriman and Principal Program Manager Lead Jeff Woolsey lead this course designed for IT Pros experienced in virtualization, who want to learn how to leverage Hyper-V to perform essential tasks in the Windows Server 2012 platform.

The new markets supported by Windows Azure Store are: Australia, Belgium, Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, Czech Republic, Finland, Greece, Hong Kong SAR, Hungary, Israel, Luxembourg, Malaysia, Mexico, Netherlands, New Zealand, Peru, Poland, Portugal, Romania, Singapore, Sweden, Switzerland, and Trinidad and Tobago.These are in addition to the already supported markets: United States, Canada, Denmark, France, Germany, Ireland, Italy, Japan, South Korea, Spain, and United Kingdom.

For more information please read the full post from Scott Guthrie’s blog

Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις σήμερα όσον αφορά τις λύσεις ΒΙ, σχετίζονται με το κόστος κτήσης (TCO) και τη προσδοκώμενη απόδοση (ROI) των επενδύσεων σε λύσεις ΒΙ και Data Warehouse (DWH), τη βελτίωση του χρόνου που απαιτείται για την εύρεση της σωστής πληροφορίας και της δημιουργίας νέων αναφορών-αναλύσεων, καθώς επίσης και την ευκολία με την οποία οι χρήστες κατανοούν και διαχειρίζονται δεδομένα υψηλού όγκου, υψηλού ρυθμού μεταβολής και διαφορετικών προτύπων.

Επίσης, είναι γεγονός ότι οι επιχειρήσεις στρέφονται σε λύσεις ΒΙ προκειμένου να ανταποκριθούν όσο το δυνατό καλύτερα και πληρέστερα στις απαιτήσεις της σημερινής εποχής, όπως π.χ. για τη γνώση και κατανόηση των δικών τους πελατών, στοιχείων πωλήσεων κλπ.

• Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της πρόσφατης έρευνας της Gartner 2012, στην οποία έλαβαν μέρος Διευθυντές Πληροφορικής (CIOs), οι λύσεις επιχειρηματικής ευφυΐας αποτελούν τη 1^η τεχνολογική προτεραιότητά τους για το έτος 2012 [1]
• Τα προϊόντα επιχειρηματικής ευφυΐας, αναλύσεων και διαχείρισης απόδοσης (performance management) ήταν ο 2^ος πιο γρήγορα αναπτυσσόμενος τομέας στο σύνολο της παγκόσμιας αγοράς προϊόντων πληροφορικής [2]
• Οι λύσεις ΒΙ και Performance Management είναι στη κορυφή των αναπτυξιακών σχεδίων των Οικονομικών Διευθυντών (CFOs) [3]

Microsoft BI

Προκειμένου να ανταποκριθεί σε όλα τα παραπάνω, η Microsoft προσφέρει μια ολοκληρωμένη λύση BI και Data Warehousing που βασίζεται κυρίως στη πλατφόρμα του SQL Server 2012, με ιδιαίτερη έμφαση στο τρόπο παρουσίασης των δεδομένων, προκειμένου να επιταχύνεται η κατανόηση της πληροφορίας και η διάδραση του χρήστη τόσο με τα δεδομένα όσο και με την αναφορά (report).

Πιο αναλυτικά, η πρόταση της Microsoft για λύσεις ΒΙ και Data Warehouse, αποτελείται από τα ακόλουθα προϊόντα και τεχνολογίες:

• SQL Server 2012 Business Intelligence
• SQL Server Integration Services (SSIS): Παρέχει τη δυνατότητα ETL επεξεργασίας δεδομένων από οποιαδήποτε πηγή, τόσο Microsoft όσο και non-Microsoft, χωρίς την ανάπτυξη κώδικα
• SQL Server Analysis Services (SSAS): Σας επιτρέπει να χτίσετε κατανοητές και υψηλού επιπέδου (enterprise-scale) λύσεις analytics για predictive analysis και διαδραστική and interactive παρατήρηση των aggregated δεδομένων
• BI Semantic Model (BISM): Πρόκειται για ένα ενιαίο μοντέλο που εξυπηρετεί όλα τα end-user σενάρια του Microsoft BI, συμπεριλαμβανομένων των αναφορών, analytics και dashboards. Στο BISM μπορείτε να συνδέσετε δεδομένα από διάφορες και διαφορετικές πηγές, όπως παραδοσιακές σχεσιακές πηγές π.χ. βάσεις δεδομένων ή LOB εφαρμογές, ή λιγότερο παραδοσιακές πηγές π.χ. OData feeds, text αρχεία και spreadsheets.
• Data Quality Services (DQS): Παρέχει δυνατότητες καθαρισμού (cleansing), ταιριάσματος (match), κανονικοποίησης (standardize) και εμλπουτισμού δεδομένων προκειμένου να παρέχετε αξιόπιστες πληροφορίες για ΒΙ, DWH και transaction processing workloads
• Master Data Services (MDS): Παρέχει ένα κεντρικό σημείο διαχείρισης δεδομένων (central data hub) που εξασφαλίζει την ακεραιότητα (Integrity) της πληροφορίας και την αξιοπιστία (consistency) των δεδομένων μεταξύ των διαφορετικών εφαρμογών.
• SQL Server Reporting Services (SSRS): Σας επιτρέπει να δημιουργήσετε λειτουργικές αναφορές (operational reports) για τέλεια εκτύπωση ή πρόσβαση μέσω browser, καθώς επίσης και δυνατότητες στιγμιαίας (ad-hoc) παρατήρησης και παρουσίασης δεδομένων
•  
• Microsoft Office 2013 και SharePoint 2013-κυρίως για το presentation layer του ΒΙ
• Dashboards και Scorecards: Μέσω των ενσωματωμένων δυνατοτήτων που παρέχουν τα PerformancePoint Services του SharePoint
• Excel/Excel Services: Τη δυνατότητα δημιουργίας αναφορών στο Excel και της δημοσίευσής τους στο SharePoint μέσω των Excel Services.
• Power View: Παρέχει τη δυνατότητα διαδραστικού τρόπου παρατήρησης και παρουσίασης των δεδομένων

Σχ. 1. - Η ολοκληρωμένη πρόταση της Microsoft για λύσεις ΒΙ

Microsoft – Ο Ηγέτης της αγοράς στο Business Intelligence

Όπως αναφέρει και η Gartner στη πρόσφατη δημοσίευσή της, Magic Quadrant for Business Intelligence Platforms (Gartner Research, February 6, 2012), η Microsoft είναι ο ηγέτης στη συγκεκριμένη αγορά:

Σχ. 2. – Magic Quadrant for Business Intelligence Platforms

Σύμφωνα με τη Gartner, η Microsoft προσφέρει μια αρκετά ανταγωνιστική πρόταση καθώς πρόκειται για μια ολοκληρωμένη λύση ΒΙ, σε όλα τα επίπεδα (ETL, OLAP, Reports κλπ) και σε μια ιδιαιτέρως ελκυστική τιμή. Επίσης, η Microsoft έλαβε την υψηλότερη αξιολόγηση από όλους τους vendors όσον αφορά την υποδομή ΒΙ (platform infrastructure) και την ευκολία εύρεσης καταρτισμένων συνεργατών.

Τα γενικά στοιχεία προτίμησης της πλατφόρμας ΒΙ της Microsoft, σε σχέση και σύγκριση με τον ανταγωνισμό, είναι το χαμηλότερο κόστος κτήσης (TCO), οι ενισχυμένες λειτουργίες και δυνατότητες του Managed Self-Service BI στην έκδοση SQL Server 2012 και η αίσθηση περί ολοκληρωμένης πλατφόρμας.

Εκτός από τα χαρακτηριστικά και λειτουργίες της πλατφόρμας Microsoft BI, στη μελέτη γίνεται ιδιαίτερη αναφορά στην αύξηση του μεριδίου αγοράς του SQL Server σε λύσεις ΒΙ και DWH, στην ευκολία εύρεσης εξειδικευμένου προσωπικού και συνεργατών για την ανάπτυξη και υποστήριξη λύσεων ΒΙ και DWH, καθώς επίσης και στο τομέα του Data Warehousing.

Oι βασικοί στόχοι του SQL Server 2012 είναι οι ακόλουθοι:

• Mission Critical Confidence – Ο SQL 2012 έχει τη δυνατότητα εκτέλεσης και διαχείρισης πολύ κρίσιμων φορτίων από πλευράς απόδοσης και διαθεσιμότητας, σε πολύ χαμηλότερο TCO.
• Breakthrough Insight – Μπορείτε να αναδείξετε τη σημασία των πληροφοριών σας με τα νέα εργαλεία για γρήγορη αναπαράσταση (visualization) και επεξεργασία δεδομένων (data exploration), στο σύνολο της επιχείρησής σας και όχι επιλεκτικά.
• Cloud on Your Terms – μπορείτε να δημιουργήσετε και να κλιμακώσετε γρήγορα τις επιχειρηματικές λύσεις, σύμφωνα με τις δικές σας ανάγκες αξιοποιώντας τις δυνατότητες για private ή/και public cloud που έχει SQL Server 2012.

Ειδικότερα για τη πλατφόρμα Microsoft BI, τα νέα χαρακτηριστικά και δυνατότητες που διατίθενται στο SQL Server 2012 και βάσει αυτών αξιολογήθηκε από τη Gartner ως 1^η, είναι τα εξής:

Reporting Services Power View: η Microsoft υλοποιεί το στόχο του self-service reporting με ένα εργαλείο υψηλής διαδραστικότητας, με δυνατότητες επεξεργασίας και παρουσίασης δεδομένων αποκλειστικά μέσω web browser και έμφαση στην ευκολία χρήσης από όλους τους εργαζόμενους μιας επιχείρησης. Τώρα όλοι μπορούν να δημιουργήσουν αναφορές σε λίγα δευτερόλεπτα και να μετατρέψουν τα δεδομένα τους σε γραφήματα με ένα απλό κλικ, να ενσωματώσουν timed animation sequences για τον εντοπισμό τάσεων ή ανωμαλιών καθώς και πλούσια γραφικά.

Το Power View απευθύνεται στους Information Workers που θέλουν πρόσβαση στα δεδομένα τους αλλά δεν έχουν τη τεχνική γνώση να γράψουν δικά τους queries ή δεν είναι γνώστες των τεχνολογιών reporting που χρησιμοποιούνται στην επιχείρηση.

H Microsoft έχει ενσωματώσει τη τεχνολογία Power View τόσο στο Microsoft Excel 2013 όσο και στο SQL Server 2012 σε συνδυασμό με το SharePoint Portal Server 2013.

Σχ.3. Δυνατότητες Power View στο Excel

Σχ.4. Δυνατότητες Power View στον SQL Server

PowerPivot Enhancements: Η τεχνολογία του PowerPivot διατέθηκε για πρώτη φορά στην έκδοση MS Excel 2010 και SQL Server 2010 και παρέχει τη δυνατότητα στους χρήστες να προσπελάσουν και ολοκληρώσουν δεδομένα από οποιαδήποτε πηγή με γραφικό τρόπο, να δημιουργήσουν αναφορές και να τις μοιραστούν μέσω των παραπάνω εργαλείων. Επίσης, οι Δνσεις Πληροφορικής μπορούν να διαχειριστούν τέτοιους είδους λύσεις με τα ανάλογα διαχειριστικά εργαλεία που έχει ο SharePoint Portal Server 2010, προκειμένου να παρακολουθείται (Monitoring) η συχνότητα χρήσης των εκάστοτε αναφορών, οι πόροι που καταναλώνουν κ.α.

Σχ.5. PowerPivot Management Dashboard

Στη τρέχουσα έκδοση, η Microsoft προσθέτει νέες δυνατότητες όπως η δημιουργία KPIs, Rank, Perspectives, Hierarchies και επιχειρηματικής λογικής (sophisticated business logic).

Επίσης, στη νέα έκδοση του PowerPivot επεκτείνει τη λειτουργία του DAX (Data Analysis Expressions) δίνοντας τη δυνατότητα της δημιουργίας λύσεων sophisticated analytics με functions όμοιες του Excel.

Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε πως οι καινοτομίες της Microsoft, όσον αφορά το Self-Service ΒΙ, έχουν επισημανθεί και από άλλους αναλυτές, όπως η Forrester Research (https://www.forrester.com/home), στη τελευταία μελέτη της οποίας (The Forrester Wave: “Self-Service Business Intelligence Platforms, Q2 2012") αναφέρει τη Microsoft σαν τον απόλυτο ηγέτη των αντίστοιχων λύσεων.

BI Semantic Model (BISM): Πρόκειται για ένα κοινό μοντέλο για τους τελικούς χρήστες με πολλαπλούς τρόπους χρήσης από τις λύσεις ΒΙ. Αυτό σημαίνει ότι:

• Διατηρείται η τεχνολογία των online analytical-processing (OLAP) που έθεσε τα SQL Server Analysis Services να είναι τόσο δημοφιλή από τους ΒΙ αναλυτές
• Παρέχει εργαλεία για τους IT professionals και τους developers που είναι εξοικειωμένοι με τη διαχείριση δεδομένων σε rows και columns
• Υποστηρίζει ένα εύρος λύσεων ΒΙ που κυμαίνονται από προσωπικό, ομαδικό έως εταιρικό επίπεδο

Σχ.6. ΒΙ Semantic Model

Logical data warehouse practices. Η Microsoft παρέχει τη δυνατότητα συνδυασμού δομημένων και μη-δομημένων δεδομένων με τη χρήση του SharePoint PowerPivot που ελέγχεται από το SQL Server engine. Ο SQL Server 2012 έχει πρόσθετες δυνατότητες διαχείρισης δεδομένων στη μνήμη (in-memory) με τη τεχνολογία xVelocity, στο SQL Server Analysis Services (SSAS) και PowerPivot.

Η Microsoft διαθέτει μια πληθώρα επιλογών στο DWH που κυμαίνεται από το SQL Server 2012 Fast Track reference architecture, SQL Server 2008 R2 Parallel Data Warehouse Appliance (Update 3), HP Business Decision Warehouse και Dell Quickstart Data Warehouse Appliance.

Big Data: Η στρατηγική της Microsoft για τα Big Data υιοθετεί και ακολουθεί το Hadoop σχετικά με τη διαχείριση δεδομένων που έχουν δημιουργηθεί εκτός της παραδοσιακής πλατφόρμας διαχείρισης δεδομένων. Η Microsoft διαθέτει μια υψηλού επιπέδου υλοποίηση ή διανομή του Hadoop για Windows Server και Windows Azure, πλήρως ολοκληρωμένη με τον SQL Server 2012, Active Directory, και το System Center προκειμένου να καταστήσει αρκετά εύκολη, δυνατή και χαμηλού κόστους τη δυνατότητα εκμετάλλευσης που δύναται να φέρει η διαχείριση των Big Data σε μια επιχείρηση.

Με τη λύση της Microsoft για τα Big Data μπορείτε να επεκτείνετε την ανάλυσή σας σε δημοσίως διαθέσιμα δεδομένα από κοινωνικά δίκτυα, όπως το Twitter και το Facebook, καθώς και από εκατοντάδες ασφαλείς πηγές δεδομένων από το

Επίσης, μέσω της εις βάθους ολοκλήρωσης με τα PowerPivot, Power View, και άλλα Enterprise Data Warehouse εργαλεία, η λύση της Microsoft για Big Data παρέχει τη δυνατότητα εκμετάλλευσης σε επίπεδο αναφορών (BI) τόσο των δομημένων όσο και των μη-δομημένων από τα υπόλοιπα ΒΙ εργαλεία της Microsoft.

Για περισσότερες πληροφορίες παρακαλώ επισκεφθείτε τα ακόλουθα links:

• SQL Server Web site - https://www.microsoft.com/sqlserver/
• SQL Server TechCenter - https://technet.microsoft.com/en-us/sqlserver/
• SQL Server DevCenter - https://msdn.microsoft.com/en-us/sqlserver/
• Microsoft Big Data - https://www.microsoft.com/en-us/sqlserver/solutions-technologies/business-intelligence/big-data.aspx
• SQL Server 2012 Power View & PowerPivot - https://www.youtube.com/watch?v=Gi9bopbZ8fg

Microsoft named a Leader in Gartner Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems 2013

Αξίζει επίσης να αναφέρουμε μια ακόμη μελέτη της Gartner, Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems (Gartner Research, February 6, 2012) που αφορά αποκλειστικά τις δυνατότητες για Data Warehouse DBMS, βάσει της οποίας η Microsoft προστέθηκε στην ηγετική ομάδα της συγκεκριμένης αγοράς.

Σχ. 7. – Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems

[1] https://www.computerworld.com/s/article/9223502/The_top_10_tech_priorities_of_CIOs

[2] https://www.gartner.com/it/page.jsp?id=1971516

[3] https://www.gartner.com/it/page.jsp?id=1738314

a. Magic Quadrant for Business Intelligence and Analytics Platforms (ID Number: G00239854)

b. Magic Quadrant for Data Warehouse Database Management Systems (ID Number: G00238144)

*Embarcadero Database Trends Survey Report, December 2010

From Good to Great: the Roadmap to Become an Expert Bilingual DBA

• 4 minutes to join: Join communities of DBAs who are enhancing their careers by learning a second database.
• Bilingual DBA Community hosted on LinkedIn
• Professional Association for SQL Server (PASS) Virtual Chapter for Oracle

• 4 days to train: Take the quick route to SQL Server knowledge with online modules of SQL Server training specifically for Oracle database professionals. These easily-consumable lessons leverage your Oracle knowledge by mapping, comparing, and contrasting the capabilities of the two database platforms. (Look for an updated version of this course in early 2013.)

SQL Server Essentials for Oracle DBAs

• Module 1: Database and Instance
• Module 2: Database Architecture
• Module 3: Instance Architecture Part 1
• Module 3: Instance Architecture Part 2
• Module 4: Data Objects
• Module 5: Data Access
• Module 6: Data Protection
• Module 7: Basic Administration
• Module 8: Server Management
• Module 9: Schema Management
• Module 10: Database Security
• Module 11: Data Movement
• Module 12: Backup and Recovery
• Module 13: Performance Tuning
• Module 14: Scalability and High Availability
• Module 15: Monitoring

• 4 months to get certified: Your current database certifications mark you as a skilled professional – now show the world you are expanding your skills with your first SQL Server certification. The Microsoft Certified Solutions Associate (MCSA): SQL Server 2012 certification gets you the skills to begin standing out as a bilingual DBA. Hit the ground running with SQL Server skills with three courses and exams that earn the MSCA – thousands have already taken this first step to working with SQL Server!
• MCSA: SQL Server 2012

In the preface Forrester validates this market:

“Cloud database offerings represent a new space within the broader data management platform market.” This is a growing market, which Forrester estimates at $400 million today, but anticipates will grow to $1.2 billion by 2017. Key benefits include “providing enterprises with an abstracted option to support Agile development and new social, mobile, cloud, and eCommerce applications as well as lower IT costs.” Cloud databases provide access to powerful capabilities while allowing development teams, for example to focus on application capabilities and user experience rather that database set-up and configuration.

Forrester noted a number of key strengths for Windows Azure SQL Database, inline with the value proposition we outline to customers:

• You can provision a SQL database easily
• Simplified administration
• High availability
• Familiar development model
• Scalability - customers are supporting multiple terabytes by using each database as a shard
• Option to run SQL Server in a virtual machine on Windows Azure (in preview and not part of this evaluation)

Forrester does not bring up any cautions. While they point out that the maximum DB size is 150 gigabytes, the report goes on to state that individual database can be used as shards to support multiple terabytes.

Forrester offers overall positive commentary on the other leaders, and does emphasize that Amazon has the largest number of customers and deployments.

· Amazon RDS

• Viable cloud database platform for heterogeneous DBMSes
• One of the most widely used cloud database platforms, supporting thousands of customers across various vertical industries.
• Popularity driven by Amazon RDS support for several popular DBMSes, including Microsoft SQL Server, MySQL, and Oracle Database
• The code, applications, and tools used with existing databases can be used with Amazon RDS

· Amazon DynamoDB

• A strong cloud database to support larger applications
• According to Amazon, the fastest-growing new service in the history of AWS
• Fully managed NoSQL cloud database platform that uses solid state drives (SSDs) to store data
• Automatic shards to scale to support larger high-performance applications.
• Being used to support advertising campaigns, drive Facebook applications, track gaming information, collect and analyze sensor and log data, and scale eCommerce applications
• Does not support relational model or table joins or complex transactions

· Database.com (salesforce.com)

• Delivers maturity and stability
• Integrates with salesforce.com’s overall cloud platform
• Customers can share data across multiple channels, connect customers and employees with mobile applications, and support web-based applications
• o Best suited for use with mobile and web applications which contain the user interface and application code together, but you can use Database.com as a traditional database store