Gestion des licences et des coûts natifs cloud avec des serveurs avec Arc

Dans une configuration traditionnelle, les licences pour les serveurs peuvent être complexes, en particulier dans les environnements hybrides. Les modèles de gestion des licences natives cloud pour vos serveurs avec Azure Arc offrent une flexibilité et réduisent la surcharge, ce qui vous permet d’éviter d’acheter des licences perpétuelles et d’effectuer des true-ups annuels pour la conformité. Ce changement vous permet de gérer vos licences Windows et SQL Server comme un service cloud : vous payez uniquement ce que vous utilisez, lorsque vous l’utilisez, et vous pouvez le gérer de manière centralisée via Azure. Pour un administrateur système, cela signifie moins de temps de suivi des clés de licence ou d’entrée de codes d’activation, et plus de confiance que vos serveurs disposent d’une licence appropriée et reçoivent des mises à jour critiques.

Examinons certaines des options de licence activées par Azure Arc.

Paiement à l’utilisation (Pay-as-you-go) pour Windows Server

Historiquement, si vous avez exécuté Windows Server localement, vous l’avez activé avec une clé de produit et c’était cela. Avec Azure Arc, Microsoft a introduit une alternative : licences Windows Server en mode paiement à l'utilisation via Azure.

Essentiellement, ce modèle transforme Windows Server en abonnement. Plutôt que de vous soucier de l’achat de nouvelles licences pour de nouveaux serveurs, connectez-les simplement à Arc et activez le paiement à l’utilisation. C’est idéal pour les environnements qui varient ou pour éviter les coûts initiaux importants. Elle permet également la conformité, car Azure gère le contrôle.

Avec ce modèle de licence, vous connectez votre serveur à Azure Arc et activez le paiement à l’utilisation dans le portail Azure (ou autrement, activez-le lorsque vous installez le système d’exploitation, puis connectez-vous à Azure Arc). Le serveur utilise ensuite Azure pour l’activation et la facturation, sans nécessiter de clé de produit. Vous verrez des frais sur votre facture Azure par cœur, par heure pour la licence du système d’exploitation de ce serveur, de la même façon que la tarification des machines virtuelles Azure inclut les licences Windows. Si le serveur est arrêté, vous pouvez arrêter la facturation en désactivant la fonctionnalité de cet ordinateur.

Le paiement à l’utilisation est actuellement disponible pour Windows Server 2025 et au-delà, avec la même tarification pour les éditions Standard ou Datacenter. Il est important de noter qu’aucune licence d’accès client n’est requise pour les fonctionnalités de base.

Mises à jour de sécurité étendues (ESU)

L’un des points de douleur avec les serveurs plus anciens est de déterminer ce qu’il faut faire lorsqu’ils atteignent la fin du support. Windows Server 2012 et Windows Server 2012 R2 ont atteint la fin du support le 10 octobre 2023 et Windows Server 2016 atteint la fin du support le 12 janvier 2027. S’assurer que ces serveurs plus anciens continuent d’obtenir des correctifs de sécurité critiques signifient normalement l’achat de licences ESU (Extended Security Update) distinctes pour chaque serveur.

En intégrant Windows Server 2012 ou Windows Server 2016 machines à Azure Arc et en vous inscrivant à des unités d’ESU dans le portail Azure, vous pouvez recevoir des correctifs de sécurité pendant jusqu’à trois ans après la fin de la prise en charge de chaque version. Vous pouvez configurer Windows Server 2016 ESU dans le portail Azure à partir du 3 août 2026 et la facturation commence le 13 janvier 2027. Il n’est pas nécessaire d’installer des clés de produit ESU distinctes sur chaque serveur ; l’agent Connected Machine active les mises à jour sur chaque ordinateur inscrit. Ces serveurs deviennent alors éligibles pour recevoir des correctifs ESU par le biais de vos outils de mise à jour normaux, notamment Gestionnaire de mise à jour Azure.

Au lieu d’exiger un achat forfaitaire pour la période complète, les ESU activées par Azure Arc sont payantes à l’utilisation tous les mois. Les frais sont facturés via Azure. Vous pouvez donc utiliser des crédits ou engagements Azure existants et utiliser Microsoft Cost Management et Facturation pour analyser vos coûts. Le portail Azure fournit également un inventaire central des serveurs couverts par l’ESU, ce qui vous permet de déterminer facilement les serveurs qui ne sont pas encore couverts par les ESU.

Paiement à l'utilisation SQL Server

Comme pour Windows, SQL Server exige traditionnellement l’achat de licences par cœur ou l’utilisation de vos contrats d’entreprise. Azure Arc offre des options de licence plus flexibles et modernes. Si vous connectez vos instances SQL Server locales à Azure Arc, vous disposez de deux options de licence : déclarer votre licence existante ou utiliser le paiement à l’utilisation.

Pour les organisations qui préfèrent un modèle de consommation, Arc offre des licences de paiement à l’utilisation pour SQL Server 2012 et versions ultérieures. Vous payez à l’heure pour les cœurs utilisés, ce qui vous permet de réduire les coûts en évitant les frais de licence intégrale. Ce modèle basé sur la consommation est idéal pour les scénarios où vous exécutez uniquement SQL à certains moments ou souhaitez éviter un achat initial important.

Azure Arc offre une flexibilité pour gérer vos licences SQL Server. Vous pouvez passer des licences existantes au paiement à l’utilisation en fonction des besoins. Vous pouvez même mixer en conservant des licences existantes pour certaines instances de SQL Server et en utilisant le système de licences à la demande pour d'autres, et Azure assure un suivi approprié de chacune d'entre elles. En tant qu’administrateur système, vous pouvez surveiller la conformité des licences via Azure pour obtenir une vue complète de l’état des licences de chaque serveur.

Achat centralisé et FinOps

En déplaçant les licences de serveur vers des abonnements Azure, vous pouvez simplifier l’approvisionnement et améliorer la conformité. Au lieu d’acheter des licences de manière permanente et d’espérer qu’elles sont utilisées efficacement, le paiement à l'usage signifie que vous payez exactement pour ce qui est réellement utilisé. Si un serveur est désactivé, le coût diminue automatiquement. Si vous déployez une instance SQL Server supplémentaire pendant une semaine, vous payez juste pour cette semaine.

Ces processus s’alignent sur les principes de FinOps (Gestion financière cloud) : transformer les coûts logiciels en dépenses cloud mesurables et réglables. Cela signifie également plus de factures surprises : tout est inclus dans votre facture Azure et peut être analysé avec Microsoft Cost Management et Billing.

Licences et mise à jour corrective ensemble

Un autre avantage de l’intégration de licences d’Azure Arc est la façon dont elle se lie à la gestion des correctifs. Cette intégration vous permet de traiter les serveurs sur des versions de système d’exploitation de bas niveau, non prises en charge comme celles prises en charge dans vos cycles de correctifs ; Azure Arc s’occupe de s’assurer que le flux de mises à jour pour tous les serveurs est assuré. Par exemple, une fois qu’un serveur Windows Server 2012 est inscrit dans des unités d’ESU activées par Azure Arc, Gestionnaire de mise à jour Azure sait que le serveur est éligible aux correctifs et l’inclut dans les rapports de conformité.

De même, pour le paiement à l’utilisation de Windows Server, le portail Azure peut indiquer quels serveurs Arc utilisent ce modèle et sont activés, afin d'éviter qu'un serveur ne soit accidentellement sans licence. Il s'agit d'un système bien plus transparent et automatisé, comparé à la gestion d'une feuille de calcul de clés de produit, vous permettant de transformer les tracas annuels liés aux licences en une simple routine consistant à « consulter Azure ».