Uma família de softwares de planilhas da Microsoft com ferramentas para analisar, criar gráficos e comunicar dados.
Olá Edval!
Eu particularmente desconheço o uso do asterisco para este tipo de aplicação que você descreveu. Que eu saiba, a função do asterisco no Excel, além da multiplicação, é a função de caractere curinga, que pode ser aplicado em diversas fórmulas.
A função curinga do asterisco (*) é que ele expressa uma sequência de quaisquer caracteres. Outro caractere curinga é o ponto de interrogação (?) que expressa qualquer caractere único.
Um exemplo prático. Suponha que você tem uma lista de nomes na coluna A e queira saber quantas pessoas possuam SILVA no nome, você pode utilizar a fórmula =CONT.SE(A:A;"*SILVA*"). Ou se você quiser saber quantas pessoas se chamam RAFAEL, você pode usar a função =CONT.SE(A:A;"RAFAEL*").
Já o ponto de interrogação é mais usado para campos que contém tamanho fixo, como por exemplo, o CEP. Suponha que na coluna B você tenha uma relação de CEPs no formato 00000-000 e você queria saber quantos CEPs terminam com 050, dai você pode usar a fórmula =CONT.SE(B:B;"?????-050").
A ajuda do Excel normalmente diz se a função suporta os caracteres curinga, por isso eu recomendo usar a ajuda sempre que tiver dúvida sobre uso e aplicação das funções.
Os caracteres curingas podem ser utilizados também dentro da caixa de LOCALIZAR (CRTL + L), e digo que são bem úteis dependendo da necessidade.
No meu limitado conhecimento, é essa aplicação que conheço para o asterisco, além da multiplicação. Mas ficarei feliz se souber que existem outras aplicações para ele.
Abraços!