チャブーンです。
ドメイン機能レベルですが、「ドメインコントローラー同士の機能制限」を行うものです。Windows Server 2003とWindows Server 2012のドメインコントローラーは機能が違うため、Windows Server 2012の機能が必要な場合、ドメイン機能レベルをあげて2003ドメインコントローラーを取り除く必要があります。(実際は2003を先に除かないとドメイン機能レベルはあげられません)
そういうわけなので、クライアントやメンバーサーバーのOSバージョンには影響を与えません。お望みであるならActive Directoryの最初のバージョンである「Windows 2000」をドメイン参加させることも、可能です。ただし、SMB1.0(CIFS)を有効にしないといけないので、実際は行うべきではありませんね。