Definición de informática en la nube
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La informática en la nube ofrece el uso de recursos informáticos como servicio a través de una red. La "nube" no es más que una gran infraestructura informática distribuida, cuyos servicios están disponibles para los usuarios finales de la misma forma que la electricidad está disponible para los clientes de las empresas de energía. De manera similar a lo que ocurre con otros dominios, la informática en la nube es posible gracias a la madurez de las tecnologías de habilitación a la vez que se intenta satisfacer las necesidades económicas. En este curso, se proporcionará una introducción a la informática en la nube y, a continuación, se tratarán temas pertinentes, con distinto nivel de detalle, como la infraestructura de hardware y software, la administración de recursos (virtualización), el almacenamiento en la nube y los modelos de programación.
¿Qué es la informática en la nube?
Informática en la nube
(definición) La entrega de computación como servicio a través de una red, en la que los recursos distribuidos se proporcionan al usuario final como utilidad.
La tecnología de la información (TI) se ha convertido en un requisito esencial para que la mayoría de las organizaciones funcionen de manera eficaz. Por lo general, y en función de las necesidades específicas de una organización, tiene tres componentes, tal como se muestra en la figura 1.1: software de aplicaciones, plataformas de desarrollo e infraestructura subyacente.
Figura 1.1: Componentes típicos de la tecnología de la información.
Tradicionalmente, una organización que necesita implementar una solución de TI concreta tiene que adquirir, configurar y mantener la infraestructura y la aplicación. Es posible que algunas organizaciones decidan desarrollar su propio software, en cuyo caso también necesitan administrar las plataformas de desarrollo. Por lo tanto, la solución "es propiedad" de la organización, lo que permite un control total sobre la solución, como, por ejemplo, la personalización y la seguridad del acceso. Con todo, la propiedad tiene algunas desventajas:
- Las organizaciones deben pagar por adelantado la compra de una solución determinada, lo que implica un capital importante para los recursos de TI de larga duración.
- Las organizaciones son las únicas responsables de administrar sus soluciones de TI. Las organizaciones deben tener contratos de mantenimiento de hardware en vigor o mantener y actualizar el hardware por sí mismas. Es necesario contratar administradores de sistema para supervisar el hardware y el software y, además, es necesario actualizar y mantenerlos a ambos. Las organizaciones también tienen que pagar por los sistemas de alimentación y refrigeración para mantener el hardware en ejecución. Por lo tanto, además de los costos iniciales, las organizaciones deben considerar los costos recurrentes dentro de su presupuesto.
- La solución de TI normalmente tiene un tamaño fijo (por ejemplo, un número especificado de servidores) y se debe escalar a medida que cambia la demanda. Por ejemplo, a medida que crece el número de empleados o clientes, la organización debe adquirir hardware o software adicional para mantenerse al día con la creciente demanda.
- Normalmente, los sistemas de TI locales sufren de un bajo aprovechamiento medio, el cual se refiere a la proporción de tiempo (expresado normalmente como porcentaje) durante el cual un sistema de TI se utiliza a plena capacidad. Por ejemplo, los servicios de correo electrónico de una organización grande suelen ver un pico de tráfico cada mañana, cuando los usuarios inician sesión y comprueban el correo electrónico. La utilización va bajando a medida que se acerca la hora de cierre y es considerablemente menor después de algunas horas. Además, dado que los sistemas de TI consumen energía, incluso en reposo, dejan una huella de carbono considerable.
Muchas de las desventajas enumeradas anteriormente derivan de la propiedad de la TI. Sin embargo, con la evolución de la tecnología informática, ya no es necesario que las organizaciones sean propietarias de sistemas de TI. Muchas de las necesidades de TI de las organizaciones se pueden proporcionar como servicios. La informática en la nube es la transformación de los productos de TI propiedad en servicios que se pueden alquilar desde un proveedor de servicios en la nube (CSP), como Amazon, Alibaba, Microsoft o Google.
La transformación de una tecnología determinada de un producto a un servicio no es algo nuevo. Una transformación similar ocurrió con la electricidad, que inicialmente se debía generar cerca del dispositivo o servicio que la requería. El desarrollo de grandes plantas generadoras, sistemas de transmisión eléctrica y redes significó el alza de la energía eléctrica como un servicio público que los usuarios pueden obtener y pagar según sea necesario.
En la informática en la nube, los usuarios u organizaciones usan recursos informáticos como servicio y los pagan como lo harían con un servicio público, a través de un modelo de pago por uso. Cuando se realiza una solicitud de recursos informáticos, el proveedor de la nube por lo general aprovisiona estos recursos y lo hace relativamente rápido. (Una máquina virtual se puede crear en cuestión de minutos, mientras que la obtención de un servidor físico y su implementación en un centro de datos local puede requerir semanas). A medida que cambia la demanda de estos recursos, los usuarios u organizaciones que usan la nube pueden escalar o reducir verticalmente de manera rápida sus recursos a petición.
El modelo de nube ofrece a los usuarios y organizaciones varias ventajas, entre las que se incluyen:
- La reducción del costo inicial, ya que los servicios de TI se pueden obtener con un modelo de pago por uso.
- La comodidad del aprovisionamiento rápido de recursos, que reduce considerablemente el tiempo de comercialización de las soluciones de TI.
- La escalabilidad rápida de los recursos informáticos, ya que se pueden escalar y reducir verticalmente a petición.
Los recursos de los proveedores de nube los comparten varios usuarios, con lo que se mejora el uso y se reducen los residuos de carbono.
A pesar de todas sus ventajas, la informática en la nube es una tecnología que evoluciona rápidamente y que incluye sus propios desafíos que se deben comprender y evaluar antes de pasar a la nube. Por ejemplo, la implementación de aplicaciones complejas en la nube requiere invariablemente que las aplicaciones se adapten para usar las características y los servicios que ofrece el proveedor de nube del host. La dependencia del proveedor es un riesgo real, porque una aplicación compilada para ejecutarse en la nube pública de un proveedor normalmente requiere una modificación para ejecutarse en la nube de otro usuario. Las ventajas, los riesgos y los desafíos específicos se describen más adelante en este módulo.
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