Definición de la informática en la nube
- 8 minutos
La informática en la nube ofrece el uso de recursos informáticos como servicio. Un equipo en la nube es simplemente una infraestructura informática distribuida de gran tamaño a la que los usuarios tienen acceso a través de una red. De manera similar a lo que ocurre con otros dominios, la informática en la nube es posible gracias a la madurez de las tecnologías de habilitación a la vez que se intenta satisfacer las necesidades económicas. En este curso, se proporcionará una introducción a la informática en la nube y, posteriormente, se tratarán temas pertinentes, con distinto nivel de detalle, como la infraestructura de hardware y software, la administración de recursos (virtualización), el almacenamiento en la nube y los modelos de programación.
Comenzaremos con una sencilla introducción a la informática en la nube: su definición, motivación, evolución, bloques de creación, modelos de servicio y casos de uso. También analizaremos los aspectos económicos, los riesgos, las ventajas y la seguridad.
¿Qué es la informática en la nube?
Informática en la nube
(definición) La entrega de computación como servicio a través de una red, en la que los recursos distribuidos se proporcionan al usuario final como utilidad.
La tecnología de la información (TI) se ha convertido en un requisito esencial para que la mayoría de las organizaciones funcionen de manera eficaz. Por lo general, y en función de las necesidades específicas de una organización, tiene tres componentes asociados: software de aplicaciones, plataformas de desarrollo y la infraestructura subyacente. Estos componentes se muestran en la ilustración siguiente:
Figura 1: Componentes típicos de la tecnología de la información
Tradicionalmente, una organización que necesita implementar una solución de TI concreta tiene que adquirir, configurar y mantener la infraestructura y la aplicación. Es posible que determinadas organizaciones decidan desarrollar su propio software, en cuyo caso también necesitan administrar las plataformas de desarrollo. Por lo tanto, la solución "es propiedad" de la organización, lo que permite un control total sobre la solución, como, por ejemplo, la personalización y la seguridad del acceso. Con todo, la propiedad tiene algunas desventajas:
- Las organizaciones deben pagar por adelantado la compra de una solución determinada, lo que implica un capital importante para los recursos de TI de larga duración.
- Las organizaciones son las únicas responsables de administrar sus soluciones de TI. Las organizaciones deben tener contratos de mantenimiento de hardware para las soluciones de TI adquiridas. Es necesario contratar administradores de sistema para supervisar el hardware y el software, que deben actualizarse y mantenerse. Las organizaciones también tienen que pagar por los sistemas de alimentación y refrigeración para mantener el hardware en ejecución. Por lo tanto, además de los costos iniciales, las organizaciones deben considerar los costos recurrentes dentro de su presupuesto.
- Normalmente, la solución de TI tiene un tamaño fijo y tendrá que modificarse para escalarla cuando las necesidades aumenten o se reduzcan. (Por ejemplo, a medida que crece el número de empleados, la organización deberá adquirir hardware o software adicional para mantenerse al día con las crecientes demandas).
- Normalmente, los sistemas de TI sufren un uso medio bajo. Uso se refiere a la proporción del tiempo (que se suele expresar como un porcentaje) en que un sistema de TI se usa al límite de su capacidad. Por ejemplo, los servicios de correo electrónico de una organización grande suelen ver el pico de tráfico a las 8:00, cuando los usuarios inician sesión y comprueban el correo electrónico. La utilización va bajando a medida que se acerca la hora de cierre y es prácticamente nula fuera del horario laborable. Además, dado que los sistemas de TI consumen energía, incluso en reposo, dejan una huella de carbono considerable.
Muchas de las desventajas enumeradas anteriormente derivan de la propiedad de la TI. Sin embargo, con la evolución de la tecnología informática, ya no es necesario que las organizaciones sean propietarias de sistemas de TI. Muchas de las necesidades de TI de las organizaciones se pueden proporcionar como servicios. La informática en la nube es la transformación de los productos de TI propiedad en servicios que se pueden conceder desde un proveedor de servicios en la nube.
La transformación de una tecnología determinada de un producto a un servicio no es algo nuevo. Una transformación similar ocurrió con la electricidad, que inicialmente se debía generar cerca del dispositivo o servicio que la necesitaba. El desarrollo de grandes plantas eléctricas, sistemas de transmisión eléctrica y cuadrículas ha provocado el aumento de la energía eléctrica como una utilidad (un servicio que las personas pueden obtener y pagar según sea necesario).
En el siguiente vídeo se describe la transformación de TI de un producto a un servicio:
En la informática en la nube, los usuarios u organizaciones usan recursos informáticos como servicio y los pagan como lo harían con un servicio público, en un modelo de pago por uso. Cuando se realiza una solicitud para los recursos informáticos, el proveedor de nube normalmente aprovisiona estos recursos de forma rápida (minutos o horas). A medida que cambia la necesidad de estos recursos, los usuarios u organizaciones pueden escalar o reducir verticalmente de manera rápida sus recursos a petición.
El modelo en la nube ofrece a los usuarios y a las organizaciones varias ventajas, entre las que se incluyen las siguientes: un costo inicial reducido, ya que los servicios de TI se pueden obtener en un modelo de pago por uso; la comodidad del aprovisionamiento rápido de recursos, que reduce significativamente el tiempo de comercialización de las soluciones de TI; y la escalabilidad rápida de los recursos informáticos, ya que se pueden escalar y reducir verticalmente a petición. Los recursos de los proveedores de nube los comparten varios usuarios, con lo que se mejora el uso y se reducen los residuos de carbono.
A pesar de todas sus ventajas, la informática en la nube es una tecnología emergente e incluye muchos riesgos y desafíos que se tratarán más adelante.