Descripción de cómo se mueven los datos por una red
Una red existirá cuando tenga dos o más dispositivos que compartan datos. Como se ha visto en la unidad anterior, una red se compone de muchas partes físicas diferentes que trabajan juntas para garantizar que los datos lleguen a donde se necesitan. Esta transmisión de datos a través de una red está habilitada por un conjunto de protocolos de comunicación, a menudo denominado TCP/IP. Se denomina por los dos protocolos principales: el protocolo de control de transmisión (TCP), que controla la conexión entre dos dispositivos, y el protocolo de Internet (IP), que es responsable de enrutar la información a través de la red.
Todas las redes del planeta comparten y mueven datos cada segundo del día. Estos datos pueden tener todo tipo de forma y tamaño, desde un simple mensaje hasta imágenes e incluso las películas que se transmiten a su hogar.
El datagrama o paquete
Existen redes para facilitar la comunicación entre dispositivos o sistemas. Sea cual sea el tamaño de los datos, todo debe dividirse en fragmentos pequeños y uniformes. Estos fragmentos se denominan datagramas, pero también se conocen más comúnmente como paquetes.
Imagine que quiere transmitir una película al dispositivo. Dado el tamaño enorme de los datos implicados, el servidor de streaming no puede ofrecer toda la película de una sola vez. En su lugar, la película se divide en miles de millones de paquetes. Cada paquete contiene una pequeña parte de la película, que se envía al dispositivo. El dispositivo tiene que esperar hasta que se reciban suficientes paquetes para poder empezar a ver la película. En segundo plano, el servidor sigue enviando un flujo constante de paquetes a su dispositivo justo antes de lo que se muestra. Si la velocidad de red se ralentiza, es posible que los paquetes no lleguen a tiempo. Es posible que la imagen que vea se desvirtúe o bloquee y que haya lagunas en el sonido.
Direcciones IP
Cuando quiera enviar una carta a un amigo, primero escribirá la carta antes de meterla en un sobre. A continuación, escribirá la dirección de su amigo en el sobre antes de enviarla. El servicio postal lo recoge y, después de pasar por varias oficinas de clasificación, finalmente se entrega.
Las redes funcionan de forma similar. El mensaje está contenido en el paquete, como un sobre. A continuación, se agregan al paquete las direcciones del remitente y del destinatario.
La función principal del protocolo de Internet (IP) es asegurarse de que todos los dispositivos de una red se puedan identificar de forma única. Para que un paquete se pueda enviar a través de la red, se le debe decir la dirección IP a dónde va y la dirección IP de dónde procede.
Actualmente hay dos estándares de dirección IP denominados IPv4 e IPv6. Los detalles están fuera del ámbito de este módulo, pero el tipo más común de dirección IP y con el que puede estar familiarizado es IPv4. Se trata de cuatro grupos de dígitos separados por un punto, por ejemplo: 127.100.0.1.
DNS
Al igual que todos los dispositivos de una red necesitan una dirección IP única, cada sitio web de acceso público necesita su propia dirección IP. Podría usar la dirección IP para visitar su tienda, banco o servicio de vídeo de streaming en línea favoritos. Pero con tantos sitios web disponibles, esto sería difícil de recordar. En su lugar, puede escribir el nombre del servicio que busca en el explorador y este le llevará al sitio web que quiera. Todo esto es gracias al servicio de nombres de dominio o DNS.
El DNS contiene una tabla con el nombre del sitio web; por ejemplo, microsoft.com, que se asigna a su dirección IP correspondiente. El explorador lo usa para encontrar el sitio web real de la misma manera que podría usar una libreta de teléfono para buscar un número de teléfono.
Cada vez que el dispositivo se conecta a Internet, usa un servidor DNS local para encontrar el nombre del sitio web que está buscando. Si el DNS no encuentra el sitio, comprueba otros servidores DNS. Si no se encuentra el sitio o se agota el tiempo de espera de la solicitud, recibirá un mensaje de error como "El servidor DNS no responde".
Enrutamiento
Cuando se han agregado las direcciones IP al paquete, ya se puede transmitir a través de la red. Si la dirección IP existe en la red, el paquete se envía directamente al dispositivo. Sin embargo, si la dirección IP está fuera de la red, tendrá que pasar por un enrutador. Un enrutador es un dispositivo físico que conecta una red a otra.
Siguiendo con nuestro ejemplo de la carta, si su amigo solo estuviera a unas cuantas calles de distancia, podría decidir entregar el mensaje en mano. Su amigo está dentro de la red local.
Sin embargo, si su amigo está en otra ciudad, país o región, deberá enviarlo y dejar que el servicio postal lo entregue. En este caso, el servicio postal es el enrutador. Toma el mensaje de la red y, a continuación, busca la mejor ruta para llegar a la red de su amigo para su entrega.
Animación de vídeo
En este breve vídeo de dos minutos, verá cómo las actividades diarias crean redes, desde hablar con sus amigos por teléfono hasta compartir correos electrónicos. A continuación, veremos cómo se desglosan los mensajes en paquetes que se pueden enviar a través de la red. Por último, verá cómo cada paquete de un mensaje se enruta a través de Internet para llegar a su destinatario.