¿Debería fundar una startup?

Completado

Supongamos que está aquí porque está trabajando en una startup en fase inicial o en una idea de startup. Le gustaría asegurarse de que conoce bien los conceptos básicos de las startups antes de ir mucho más allá.

¿Cómo sabrá si fundar una startup es adecuado para usted? Para muchos fundadores de startups (y para los que aspiran a serlo), hay algunas consideraciones fundamentales que pueden ayudar a responder a esta pregunta importante.

¿Le entusiasma resolver problemas específicos?

Para ser un emprendedor de éxito, debe entusiasmarle la idea de resolver problemas. Muchos empresarios exitosos informan de que habrían perseguido su idea independientemente de si había una oportunidad de negocio; eran apasionados de resolver ese problema en particular.

La ruta de la idea de inicio a un negocio exitoso suele ser una larga, con el tiempo típico desde el inicio hasta la salida siendo en cualquier lugar de 4 a 10 años.

Tenga en cuenta que son pocos los fundadores de startups que se comprometen de antemano con algo parecido. Es completamente lógico iniciar una empresa con un horizonte temporal moderado y comprometerse más a medida que la oportunidad se solidifica y la empresa crece.

Sin embargo, es mucho más fácil dedicar tiempo valioso a resolver un problema si te apasiona. Este es especialmente el caso en los primeros días, cuando es probable que haya mucho trabajo duro y antes de llegar a cualquier hito comercial significativo.

Sugerencia

Pregúntese lo siguiente: ¿Me entusiasma resolver este problema y puedo imaginarme dedicando años de mi vida a trabajar en él?

¿Tiene conocimientos profundos del sector?

Las probabilidades de que una startup tenga éxito siempre son mayores si los fundadores tienen información única sobre el espacio de problemas o experiencia en el dominio en el que su startup va a operar. Normalmente, esta información se adquiere durante un largo tiempo (ya sea a través del trabajo o de un interés personal) y de una necesidad de comprender los problemas y explorar posibles soluciones.

De hecho, en los primeros días de muchas startups, estas conclusiones únicas son la única ventaja competitiva que tiene la empresa. Por lo tanto, es importante asegurarte de que puedas identificar y articular los conocimientos sobre los que vas a basar tu emprendimiento.

Los fundadores de startups pueden aprovechar sus conocimientos sobre el sector para crear valor principalmente de cuatro maneras:

• Mediante la identificación de un problema importante que los demás no se dan cuenta de que existe. Muchas grandes ideas de startups vinieron del tiempo dedicado a profundizar en el espacio del problema, explorando problemas interesantes con clientes potenciales y desarrollando conclusiones únicas durante un largo período de tiempo. Encontrar problemas fascinantes en los que trabajar a menudo significa omitir los problemas en los que todos los demás trabajan e identificar otros que están ocultos o que parecen no ser fáciles de resolver, pero que siguen representando una gran oportunidad.
• Aportando una solución convincente que es poco probable que se les ocurra a otros, e incluso puede parecer improbable que tenga éxito. Históricamente, muchas de las mejores ideas de startups parecían una locura al principio y su valor solo se hizo evidente en retrospectiva.
• Al establecer conexiones con los clientes que serían difíciles de hacer para un recién llegado. Los fundadores pueden acceder a su red existente o usar su perfil como líder de pensamiento.
• Mediante el desarrollo de una tecnología innovadora que puede convertirse en la base de la ventaja competitiva de la empresa. Especialmente con startups de tecnología profunda que se basan en tecnología avanzada o investigación científica.

Sugerencia

Pregúntese:

• ¿Mi idea de startup saca partido del tiempo y la energía que ya he invertido en mi carrera o en mis otros intereses?
• ¿Qué información tengo (que la mayoría de mis compañeros no tiene) que proporcionaría una oportunidad que puede haber permanecido oculta para los demás?

¿Cuánta libertad financiera tiene?

Casi todas las startups requieren una inversión inicial en desarrollo de productos y mercados antes de que los ingresos significativos empiecen a fluir.

Los fundadores con conocimientos técnicos pueden tener una ligera ventaja sobre los fundadores sin dichos conocimientos. Pueden dedicar su tiempo a crear el producto, en lugar de tener que gastar dinero en un desarrollador externo para que se lo cree.

No obstante, es fundamental que todos los fundadores de startups comprendan el coste probable de crear e iniciar su producto. Este conocimiento les ayuda a presupuestar estos gastos y asegurarse de que pueden tener su producto en manos de los clientes antes de que se queden sin dinero.

Como fundador de startups, debe trabajar en tres tareas para determinar el periodo de solvencia de la startup:

• Entender el coste de crear y lanzar el producto. Esta estimación debe incluir todas las salidas, incluidos los costos legales, de marketing y de personal.

• Predecir los ingresos probables que generará cuando el producto esté en manos de los clientes. Tenga en cuenta cuánto tiempo se va a tardar en llegar a esa coyuntura.

  • Esta predicción es la parte más complicada, y muchos dirían que la previsión de ingresos futuros para un inicio previo al lanzamiento es, en el mejor de los casos, una estimación aproximada.
  • Casi todas las presentaciones empresariales de las startups están muy influenciadas por una tendencia al optimismo. Tienen un gráfico de ingresos con una dirección marcadamente ascendente y hacia la derecha. Una buena regla general es duplicar el tiempo que cree que se va a tardar en llegar a los ingresos y reducir a la mitad la cantidad de ingresos que cree que va a generar.

• Determine cuánto capital tiene y está dispuesto a invertir en la empresa antes de recibir financiación de ingresos o inversiones externas. Si tiene cofundadores, este es un tema excelente para analizar como equipo.

Responder a estas preguntas le ayudará a desarrollar una previsión de flujo de efectivo que le permita tomar decisiones fundamentadas sobre dónde invertir tiempo y dinero al principio.

¿Cuál es su tolerancia al riesgo?

Una startup es uno de los entornos empresariales más inciertos en los que puede situarse. Para tener éxito como fundador de startups, es fundamental que, además de estar cómodo con la incertidumbre, prospere en este entorno dinámico.

Una parte importante de este proceso es tener en cuenta su propia tolerancia al riesgo en el contexto de sus compromisos financieros personales.

Todos tienen su propio perfil de riesgo único, pero como generalización, para la mayoría de las personas la tolerancia al riesgo es mayor cuando son jóvenes. Los individuos más pequeños tienden a tener relativamente pocas obligaciones financieras y aún no tienen una carrera profesional establecida. Si la creación de una startup no funciona (o tarda más de lo planeado en salir del terreno), no parece tan importante, al menos financieramente.

Por lo general, la tolerancia al riesgo disminuye con el tiempo. A medida que las personas asumen compromisos financieros como comprar una casa y tienen responsabilidades como mantener a una familia, tienden a estar menos dispuestos a asumir grandes riesgos financieros.

Además, el coste de las oportunidades suele aumentar con el tiempo. Puede resultar más difícil dejar una carrera profesional de éxito en la que haya invertido durante muchos años que empezar algo cuando su carrera profesional todavía está en sus primeros años.

Como fundador, debe pensar en su propia tolerancia al riesgo al principio del recorrido de la startup. Si tiene cofundadores, este es un excelente momento para tener una conversación sincera y abierta sobre el perfil de riesgo y la situación financiera de cada uno. Es una buena idea averiguar si está alineado colectivamente en estos frentes.

Sugerencia

Pregúntese lo siguiente: ¿Cuánto dinero estoy dispuesto a invertir en esta empresa? ¿Cuántos ingresos estoy dispuesto a sacrificar mientras trabajo en esta empresa en lugar de realizar otro trabajo remunerado? ¿Cuáles son los ingresos mínimos que necesito generar? ¿Puedo generarlos mientras trabajo en esta startup? ¿Cuáles son mis objetivos financieros? ¿Se cumplirán mediante la fundación de esta startup?

¿Están alineados los cofundadores?

Las expectativas discordantes entre los cofundadores pueden provocar una pérdida de cohesión en el equipo. Esta es una de las causas más comunes de fracaso de las startups, especialmente si se produce en la fase inicial de la startup.

La discordancia entre cofundadores puede presentarse de muchas formas, entre las que se incluyen las siguientes:

• Diferencias en la cantidad de tiempo, dinero o energía que cada fundador está dispuesto a dedicar a la empresa, especialmente antes de generar ingresos significativos u obtener fondos externos.
• Diferencias en lo que cada uno de los fundadores quiere obtener de la creación de la startup. Estos distintos deseos pueden incluir recompensa financiera, libertad, auto-realización o fama y reconocimiento.
• Diferencias en la forma en la que cada fundador ve el éxito de la empresa. Pueden tener objetivos diferentes sobre el éxito financiero, el impacto en el mundo, la resolución del problema en el que se centra la startup o algún otro resultado.

La buena noticia es que, al identificar la discordancia al principio, a menudo es posible solucionar los problemas antes de que se conviertan en una fuerza destructiva.

Una manera de hacerlo es que los cofundadores reflexionen sobre sus objetivos individuales para la empresa y para ellos mismos, que los anoten y, después, se reúnan con el equipo y analicen sus respuestas.

Incluso si es un único fundador, sigue siendo útil capturar estos sentimientos y analizarlos con amigos, familiares o su asociado. Puede "probar la presión" de sus propios objetivos y la viabilidad de sus expectativas.

Hoja de cálculo

Descargue y complete la hoja de cálculo Ejercicio de alineación del fundador. Úsela para iniciar conversaciones con sus cofundadores (o si es un único fundador, con sus amigos o familiares).

¿Cuándo debería dedicarme a ello a tiempo completo?

En algún momento, los fundadores deben tomar la decisión de dejar otros trabajos para centrarse exclusivamente en la creación de la startup. Sin embargo, el hecho de que los fundadores de startups deben comprometerse a tiempo completo a la startup desde el principio es un mito habitual.

Para la mayoría de las personas, esta no es una vía lógica. Si tiene recursos financieros finitos y algunos compromisos financieros fáciles de mejorar, generalmente es más aconsejable comprometerse a su startup de forma incremental. Comience con un pequeño compromiso de tiempo, durante el cual pruebe su idea y establezca si merece la pena continuar.

Resulta útil considerar las primeras fases de la startup como una oportunidad para explorar y experimentar. No es necesario encasillarse en un modelo de negocio ni decidir exactamente qué producto crear de inmediato. En su lugar, aborde estas cuestiones de forma iterativa durante un período de tiempo para tener algo de certeza sobre qué producto crear y quién va a pagar por él.

Muchas personas pueden hacerlo a tiempo parcial en torno a su trabajo actual u otros compromisos.

Mediante la identificación de hitos críticos o puntos de inflexión que le permitan crear una creciente convicción, puede identificar las fases del desarrollo de su empresa. Estas fases le permiten confirmar tiempo y dinero adicionales a medida que obtiene mayor certeza sobre las perspectivas de su empresa.

Los fundadores deben decidir conscientemente invertir su tiempo y dinero en su startup de la misma manera en la que un inversor decidiría invertir en su empresa. Base su inversión en una evaluación racional y con inteligencia de las perspectivas de la empresa, incluida la medida en que los fundadores han podido identificar, abordar y retirar los riesgos principales que podrían provocar el fracaso de la startup.

Por ejemplo, crear un supuesto de inversión para usted mismo que empiece: "Es razonable invertir esta cantidad de tiempo o dinero en este momento porque...". Los aspectos que deberían convencerle de que es razonable invertir pueden incluir la validación de las suposiciones básicas, la recepción de comentarios positivos de clientes potenciales y la generación de ingresos al inicio.

Escenario: Tabla de hitos para comprometerse

Emily está trabajando en una idea de startup de tecnología financiera que espera que facilite la unificación de las fuentes de banco que los usuarios reciben de varios bancos. Tiene experiencia en la banca de consumo y está bastante segura de que la idea aporta valor.

Sin embargo, ha decidido que quiere probar algunas de sus suposiciones con clientes potenciales. Además, quiere hacer esto antes de hacer cualquier movimiento para dejar su trabajo o invertir grandes cantidades de tiempo y dinero en la creación de un producto.

Emily ha decidido escalonar su dedicación de tiempo y dinero a la empresa mediante hitos que reflejan la reducción del riesgo de la oportunidad. Para poder examinar esto detenidamente, Emily ha creado una tabla de hitos y ha anotado algunos compromisos que estaría dispuesta a contraer a medida que alcanza cada hito.

Cuando alcance este hito...	Estaré dispuesta a invertir esta cantidad de tiempo en mi startup:	Estaré dispuesta a invertir esta cantidad de mi dinero:	Esto es sensato porque
Finalizar 50 entrevistas con clientes y al menos el 50 % se identificará con el problema y estará interesado en una solución.	Un esfuerzo humano (tardes y fines de semana) durante los próximos tres meses para crear un producto mínimo viable (MVP).	500 USD para hacer algunas campañas de publicidad en redes sociales y probar la demanda.	No deberé reducir mis ingresos y tendré suficientes ahorros para pagar la publicidad.
Lanzar un MVP, lograr que al menos 100 personas lo usen y acumular comentarios positivos.	Un día por semana (reducir el trabajo a cuatro días) más tardes y fines de semana para centrarme en la creación de la versión 1 del producto y la conexión con al menos tres bancos.	5000 USD para contratar a un desarrollador front-end que ayude a crear el producto.	He hablado sobre este asunto con mi superior y entiende que me tome tiempo libre para explorar esto sin poner en peligro mi empleo. Tengo suficientes ahorros para cubrir los ingresos reducidos y estoy dispuesta a recortar algunos gastos opcionales.
Lanzar la versión 1.0 y lograr los primeros 50 clientes de pago.	Dejar mi trabajo para dedicarme a ello a tiempo completo, pero con un máximo de dos días a la semana disponibles para hacer tareas de contratación o elaboración de proyectos si necesito los ingresos.	10 000 USD para que el desarrollador front-end siga trabajando en el producto y hacer alguna adquisición de clientes de pago.	Tener 50 clientes de pago demuestra que el producto genera demanda y representa 5000 USD en ingresos.
200 clientes de pago y al menos el 90 % de retención de los primeros 50 clientes después de seis meses.	Tiempo completo	20 000 USD de ahorro, tendré que conseguir pronto una ronda semilla.	200 clientes equivalen a 20 000 USD en ingresos. La alta tasa de retención admite la suposición de un alto valor de duración de los clientes. Debería ser suficiente para conseguir una ronda semilla.

Hoja de cálculo

Descargue y complete la hoja de cálculo de hitos. Úsela como herramienta para recopilar consideraciones sobre los hitos que debe alcanzar antes de estar a punto para invertir tiempo y dinero en su empresa.

Recuerde que se trata de un documento en constante evolución y deberá adaptar los hitos y los compromisos a medida que avance.