Channel (API de telefonía)
Cada línea tiene uno o varios canales. Los proveedores de servicios normalmente controlan cómo se exponen los canales como direcciones a una aplicación y el usuario final o el servidor no requiere un conocimiento específico de los canales.
Los canales son idénticos y, por tanto, intercambiables. En POTS (Servicio telefónico antiguo sin formato), existe exactamente un canal en una línea y el canal se utiliza exclusivamente para la voz. Con el ISDN, pueden existir al menos tres canales (y hasta 30 o más) en una línea simultáneamente.
Cada canal puede tener su propia dirección, lo que significa que una línea podría tener tantas direcciones como tenga canales. La relación precisa entre canales y direcciones expuestas a una aplicación depende de la implementación de un proveedor de servicios.
Algunos proveedores de servicios admiten la asignación de más de una dirección a un único canal. En las líneas POTS, varios sistemas permiten múltiples direcciones, como el marcado directo (DID) o el timbre distintivo, que son servicios de tarifa adicional que proporciona la compañía telefónica.
Muchas grandes corporaciones usan DID para las llamadas entrantes. Antes de que se conecte una llamada, su número de extensión de destino se señala al PBX, lo que hace que la extensión suene en lugar del teléfono del operador. Un ejemplo de timbre distintivo en una casa privada sería si los padres usaran una dirección, los niños otros, y una máquina de fax un tercero. Dado que solo una línea conecta la casa a la red telefónica, todos los teléfonos suenan cuando aparece una llamada, pero el patrón de anillo es diferente en función del número marcado por la parte que realiza la llamada. Con el timbre distintivo, las personas saben quién es la llamada entrante y la máquina de fax responde a sus llamadas al reconocer su propio estilo de timbre.
En EL ISDN, es posible que los distintos canales B no tengan direcciones independientes. Dado que estos canales B pueden estar en la misma dirección, es el proveedor de servicios (y no la aplicación o una persona que ha marcado el número) que asigna llamadas a estos canales.