Elementos de un programa
Saber cómo se ejecuta un programa y en qué datos se basa es un primer paso importante para saber cómo crear sus propios programas.
Sintaxis e instrucciones
En la programación, la sintaxis hace referencia al conjunto de reglas que dictan cómo deben estructurarse los programas escritos en un lenguaje de programación determinado. Es como las reglas gramaticales de un idioma. Cada lenguaje de programación tiene su propia sintaxis única, y comprender esta sintaxis es fundamental para escribir código de forma correcta y eficaz.
Una instrucción, por otro lado, es una única regla que ejecuta un programa. Puedes pensar en esto como si fuera una frase en un lenguaje natural. En la mayoría de los lenguajes de programación, las instrucciones se ejecutan en secuencia, una después de la otra. Pueden hacer cosas como asignar un valor a una variable, llamar a una función o controlar el flujo del programa con condicionales y bucles. Cada instrucción de un programa debe cumplir las reglas de sintaxis del lenguaje en el que se escribe.
Los programas están basados en datos
En el ámbito de la programación, todas las aplicaciones básicamente están controladas por datos, incluso si no lo parece a simple vista. Esto se debe a que, en su núcleo, todos los programas operan en los datos. Toman datos como entrada, los manipulan y generan datos como salida. Estos datos pueden aparecer de muchas formas, como la entrada de usuario, los archivos, las señales de red o incluso el estado interno del programa. Por ejemplo, un programa que sea un juego podría realizar acciones del jugador como datos de entrada, actualizar el estado del juego en función de estas acciones y, después, generar datos en la pantalla para reflejar el nuevo estado. Por lo tanto, aunque una aplicación no controle explícitamente datos como una base de datos o una aplicación de análisis, sigue funcionando fundamentalmente en los datos. Comprender este concepto es fundamental para entender cómo funciona la programación.
Control de flujo y control de errores
El control de flujo y el control de errores son dos conceptos fundamentales en la programación que ayudan a garantizar que la aplicación se ejecute sin problemas y según lo previsto.
El control de flujo consiste en determinar el orden en que se ejecutan las instrucciones del programa. Esto se puede hacer mediante varias estructuras, como bucles (para acciones repetidas) e instrucciones condicionales (como "if" y "else" para tomar decisiones). Por ejemplo, puede usar una instrucción "if" para comprobar si un usuario ha escrito datos válidos antes de procesarlos.
Por otro lado, el control de errores consiste en solucionar problemas que surgen mientras se ejecuta el programa. Independientemente del cuidado que ponga al escribir el código, se pueden producir errores. Esto podría deberse a una entrada de usuario inesperada, a recursos no disponibles o a errores en el código. El control de errores permite al programa detectar estos errores cuando se producen y decidir cómo responder, ya sea registrando el error, mostrando un mensaje al usuario o incluso intentando recuperarse del error y continuar la ejecución. Esto ayuda a garantizar que la aplicación pueda controlar situaciones inesperadas correctamente, sin bloquear ni producir resultados incorrectos.