Caso de éxito: Microsoft y el Código Abierto, solidez y flexibilidad.
Conoce esta experiencia en la que se construyó un sitio utilizando PHP y MySQL sobre Windows Server 2008 R2 con IIS7, e incorporando Silverlight en Joomla, resolviendo la necesidad de un portal amigable y seguro para la realización de pagos y consultas de estados de cuenta, desde cualquier parte.
Empresa Pública Aguas de Manta (EPAM) es la empresa prestadora de agua potable en la región de Manta, en Ecuador, donde viven más de 250 mil habitantes. La compañía se vio ante la necesidad de implementar un portal informativo y dinámico para que sus clientes pudiesen consultar su estado de cuenta, verificar sus deudas, y realizar pagos. Esto se debe a que muchas de las propiedades de la región pertenecen a más de cuatro millones de ecuatorianos que viven en el exterior, y al no contar con un sistema para poder conocer su estado de cuenta y saldar pagos a distancia, acumulaban deudas perjudicando a la compañía y a la comunidad de Manta.
La solución
“Creamos una nueva arquitectura orientada a servicios y decidimos tomar lo mejor de los diferentes mundos tecnológicos, por lo que continuamos con un sitio en PHP y MySQL, pero lo movimos a una plataforma Windows Server 2008 R2 con IIS 7, y le incorporamos componentes Silverlight”, explicó Carlos Ruperti, a cargo del Departamento de Sistemas de la EPAM. La compañía recurrió a SDK, un emprendimiento de profesionales jóvenes que cuenta con el apoyo de Microsoft a través del programa BizPark.
“Una de las problemáticas más complejas que tenía EPAM, era el funcionamiento aislado de diferentes sistemas, sin integración. A lo que apuntamos con las nuevas aplicaciones que desarrollamos, basadas en el paradigma web, es precisamente la de integrar todo para un mejor desempeño operativo, que la información sea consistente, y que mejore la administración de IT y de la compañía en general”, explica Byron Camino Carlier, Jefe de Sistemas de la organización.
Diego Toala, de SDK, explicó las razones por las que escogieron las tecnologías Microsoft para garantizar la funcionalidad del sitio: “Incorporamos muchas funcionalidades dinámicas al portal, como la consulta online de estado de cuenta y reclamos, el reporte de daños a la red de aprovisionamiento de agua potable o del sistema de alcantarillas para desagüe pluvial, y un chat para evacuar consultas en el momento. Debía ser una plataforma sólida y segura, por eso elegimos Windows Server 2008 R2. El siguiente paso es la integración con entidades financieras para que se puedan concretar los pagos de cuentas adeudadas desde cualquier lugar” . Su par, Fernando Moreira, agregó que “la interfaz de información al usuario fue desarrollada en Silverlight, para facilitar la navegación por los datos y exhibir gráficos de una manera amigable. Antes se subían archivos planos y al no estar conectados los sistemas las consultas eran off line, eran consultas estáticas. Ahora todo es mucho más dinámico, desde la aplicación Silverlight consumimos, vía servicios, la información del sistema transaccional y las noticias del portal Joomla” ,y Toala señaló que “para el desarrollo en Silverlight, Windows Communication Foundation y la implementación de Windows Server e IIS, fue muy útil nuestra participación en las Comunidades de Microsoft, donde encontramos documentación y la posibilidad de resolver inquietudes que se fueran planteando”
Interoperabilidad: cómo conseguir los mejores resultados
El Jefe de sistemas de EPAM explicó claramente cuáles son las ventajas de utilizar diferentes tecnologías para arribar al mejor resultado posible: “en Ecuador hay una ley que habilita el uso de herramientas conocidas como ‘open source’, sobre todo cuando no hay otras opciones disponibles en el mercado. Muchas veces esto se confunde con la obligatoriedad de usar soluciones de código abierto. Lo cierto es que en nuestro caso, elegimos continuar con el uso de algunas tecnologías que se venían usando satisfactoriamente, como PHP y MySQL, utilizar Joomla para montar el nuevo website y hacerlo funcionar en las últimas herramientas de Microsoft, Windows Server 2008 R2, IIS 7, incorporando Silverlight, con lo cual procuramos obtener lo mejor de cada paradigma”.
Ventajas obtenidas
El resultado fue la creación de un portal con múltiples posibilidades desde el punto de vista del usuario final: consulta web, descarga de una aplicación de escritorio para utilizar en la PC, y consultas desde teléfonos celulares: “La riqueza gráfica de los informes que se presentan sobre el estado de cuentas y la posibilidad de cancelar deudas online, motiva a los clientes a revisar la información y a cumplir con sus obligaciones” , señala Byron.
Gracias a la combinación de herramientas Microsoft y herramientas de código abierto, se logró ofrecer un mejor servicio a los clientes. El último semestre, el rendimiento del nuevo sitio fue del 99.97%.
“En EPAM estamos abocados a innovar, a brindar cada día un mejor servicio y hacer una gestión moderna y dinámica. Con el apoyo de Microsoft y SDK hemos dado un importante paso adelante” , concluye Eloy Reyes Cárdenas, Gerente General de la compañía.