Ciao Alvise, ciao Franco.
Sono riuscito a risolvere, in maniera drastica.
Avendo l'HD praticamente vuoto, ho optato per una formattazione totale e reinstallazione di Win 7 (originale), per poi fare tutti gli aggiornamenti disponibili.
Questa volta il Visual C++ è stato correttamente installato, e non ho più avuto problemi di sorta.
Grazie ancora per l'aiuto.
Vincenzo
PS per Alvise: si, avevo già provato a scaricare il file del link che mi hai suggerito, ed anche la versione x86, ma nessuna delle due ha funzionato.