Entity Data Model
EDM (Entity Data Model) è un set di concetti che descrivono la struttura dei dati, indipendentemente dal form archiviato. EDM è mutuato dal modello entità-relazione descritto da Peter Chen nel 1976, ma è anche basato su tale modello di cui estende gli utilizzi tradizionali.
EDM consente di superare le difficoltà derivanti dall'archiviazione dei dati in più form. Si pensi, ad esempio, a un'azienda che archivia i dati in database relazionali, file di testo, file XML, fogli di calcolo e rapporti. Ne derivano difficoltà considerevoli nella modellazione dati, nella progettazione di applicazioni e nell'accesso ai dati. Quando si progetta un'applicazione orientata ai dati, è difficile scrivere un codice efficiente e gestibile senza sacrificare accesso ai dati, archiviazione e scalabilità efficienti. Quando la struttura dei dati è relazionale, l'accesso ai dati, l'archiviazione e la scalabilità sono molto efficienti, ma la scrittura di un codice efficiente e gestibile diventa più difficile. Quando la struttura dei dati è basata sugli oggetti, si verifica il contrario: per scrivere un codice efficiente e gestibile, è necessario rinunciare ad accesso ai dati, archiviazione e scalabilità efficienti. Anche se è possibile trovare un giusto equilibrio tra queste due condizioni, nuove difficoltà sorgono quando i dati vengono spostati da un form a un altro. Entity Data Model risolve questi problemi descrivendo la struttura dei dati in termini di entità e relazioni indipendenti da qualsiasi schema di archiviazione. In questo modo il form di dati archiviato risulta irrilevante per la progettazione e lo sviluppo di applicazioni. E, poiché le entità e le relazioni descrivono la struttura dei dati usata in un'applicazione (non nel form archiviato), possono evolvere esattamente come un'applicazione.
Un conceptual model è una rappresentazione specifica della struttura di dati come entità e relazioni e viene in genere definito in un linguaggio DSL che implementa i concetti del modello EDM. Conceptual Schema Definition Language (CSDL) è un esempio di tale linguaggio specifico di dominio. Entità e relazioni descritte in un modello concettuale possono essere considerate come astrazioni di oggetti e associazioni in un'applicazione. In questo modo gli sviluppatori hanno la possibilità di concentrarsi sul modello concettuale senza preoccuparsi dello schema di archiviazione e di scrivere il codice avendo come obiettivo l'efficienza e la manutenibilità. Nel frattempo i progettisti dello schema di archiviazione possono concentrarsi sull'efficienza di accesso ai dati, archiviazione e scalabilità.
In questa sezione
Negli argomenti di questa sezione vengono descritti i concetti relativi a Entity Data Model. I linguaggi DSL che implementano EDM devono includere i concetti descritti di seguito. Si noti che ADO.NET Entity Framework usa CSDL per definire i modelli concettuali. Per altre informazioni, vedere CSDL Specification.
Concetti chiave di Entity Data Model
Entity Data Model: spazi dei nomi
Entity Data Model: tipi di dati primitivi
Entity Data Model: ereditarietà
molteplicità di estremità dell'associazione
estremità del set di associazioni
funzione dichiarata dal modello
vincolo di integrità referenziale