Puntatori a interfaccia e interfacce

Un'istanza di un'implementazione dell'interfaccia è in realtà un puntatore a una matrice di puntatori ai metodi, ovvero una tabella di funzioni che fa riferimento a un'implementazione di tutti i metodi specificati nell'interfaccia. Gli oggetti con più interfacce possono fornire puntatori a più tabelle di funzioni. Qualsiasi codice con un puntatore tramite il quale può accedere alla matrice può chiamare i metodi in tale interfaccia.

Parlando esattamente di questo multiplo indiretto è scomodo, quindi, il puntatore alla tabella delle funzioni di interfaccia che un altro oggetto deve dover chiamare i relativi metodi è semplicemente un puntatore di interfaccia. È possibile creare manualmente tabelle di funzioni in un'applicazione C o quasi automaticamente usando Visual C++ o altri linguaggi orientati agli oggetti che supportano COM.

Con il supporto appropriato del compilatore (intrinseco in C e C++), un client può chiamare un metodo di interfaccia tramite il nome, non la posizione nella matrice. Poiché un'interfaccia è un tipo, il compilatore, in base ai nomi dei metodi, può controllare i tipi di parametri e restituire i valori di ogni chiamata al metodo di interfaccia. Al contrario, se un client usa uno schema di chiamata basato sulla posizione, tale controllo dei tipi non è disponibile, anche in C o C++.

Ogni interfaccia è un contratto non modificabile di un gruppo funzionale di metodi. Si fa riferimento a un'interfaccia in fase di esecuzione con un identificatore di interfaccia univoco globale (IID). Questo IID, che è un'istanza specifica di un identificatore univoco globale (GUID) supportato da COM, consente a un client di chiedere a un oggetto esattamente se supporta la semantica dell'interfaccia, senza sovraccarico non necessario e senza confusione che potrebbe verificarsi in un sistema dalla presenza di più versioni della stessa interfaccia con lo stesso nome.

Per riepilogare, è importante comprendere che cos'è un'interfaccia COM e non è:

• Un'interfaccia COM non corrisponde a una classe C++. La definizione virtuale pura non comporta alcuna implementazione. Se si è un programmatore C++, è possibile definire l'implementazione di un'interfaccia come classe, ma questo rientra nell'intestazione dei dettagli di implementazione, che COM non specifica. È necessario creare un'istanza di un oggetto che implementa un'interfaccia affinché l'interfaccia esista effettivamente. Inoltre, diverse classi di oggetti possono implementare un'interfaccia in modo diverso ma essere usate in modo intercambiabile in formato binario, purché il comportamento sia conforme alla definizione dell'interfaccia.
• Un'interfaccia COM non è un oggetto . Si tratta semplicemente di un gruppo correlato di funzioni ed è lo standard binario tramite cui i client e gli oggetti comunicano. Finché può fornire puntatori ai metodi di interfaccia, l'oggetto può essere implementato in qualsiasi linguaggio con qualsiasi rappresentazione di stato interna.
• Le interfacce COM sono fortemente tipate. Ogni interfaccia ha un proprio identificatore di interfaccia (un GUID), che elimina la possibilità di duplicazione che potrebbe verificarsi con qualsiasi altro schema di denominazione.
• Le interfacce COM non sono modificabili. Non è possibile definire una nuova versione di un'interfaccia precedente e assegnargli lo stesso identificatore. L'aggiunta o la rimozione di metodi di un'interfaccia o la modifica della semantica crea una nuova interfaccia, non una nuova versione di un'interfaccia precedente. Pertanto, una nuova interfaccia non può essere in conflitto con un'interfaccia precedente. Tuttavia, gli oggetti possono supportare più interfacce contemporaneamente e possono esporre interfacce che sono revisioni successive di un'interfaccia, con identificatori diversi. Pertanto, ogni interfaccia è un contratto separato e gli oggetti a livello di sistema non devono preoccuparsi se la versione dell'interfaccia che stanno chiamando è quella prevista. L'ID interfaccia (IID) definisce il contratto di interfaccia in modo esplicito e univoco.

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