Visão geral do Entity Framework

O Entity Framework é um conjunto de tecnologias em ADO.NET que dão suporte ao desenvolvimento de aplicativos de software orientados a dados. Arquitetos e desenvolvedores de aplicativos orientados a dados têm lutado contra a necessidade de alcançar dois objetivos muito diferentes. Eles devem modelar as entidades, as relações e a lógica dos problemas de negócios que estão resolvendo e também devem trabalhar com os mecanismos de dados usados para armazenar e recuperar os dados. Os dados podem abranger vários sistemas de armazenamento, cada um com seus próprios protocolos; mesmo os aplicativos que funcionam com um único sistema de armazenamento devem equilibrar os requisitos do sistema de armazenamento em relação aos requisitos de gravação de código de aplicativo eficiente e mantenedível.

O Entity Framework permite que os desenvolvedores trabalhem com dados na forma de objetos e propriedades específicos do domínio, como clientes e endereços de clientes, sem precisar se preocupar com as tabelas e colunas de banco de dados subjacentes em que esses dados são armazenados. Com o Entity Framework, os desenvolvedores podem trabalhar em um nível mais alto de abstração quando lidam com dados e podem criar e manter aplicativos orientados a dados com menos código do que em aplicativos tradicionais. Como o Entity Framework é um componente do .NET Framework, os aplicativos do Entity Framework podem ser executados em qualquer computador no qual o .NET Framework a partir da versão 3.5 SP1 esteja instalado.

Dar vida aos modelos

Uma abordagem de design comum e de longa data ao criar um aplicativo ou serviço é a divisão do aplicativo ou serviço em três partes: um modelo de domínio, um modelo lógico e um modelo físico. O modelo de domínio define as entidades e relações no sistema que está sendo modelado. O modelo lógico para um banco de dados relacional normaliza as entidades e as relações em tabelas com restrições de chave estrangeira. O modelo físico aborda os recursos de um mecanismo de dados específico especificando detalhes de armazenamento, como particionamento e indexação.

O modelo físico é refinado pelos administradores de banco de dados para melhorar o desempenho, mas os programadores que escrevem o código do aplicativo limitam-se principalmente a trabalhar com o modelo lógico escrevendo consultas SQL e chamando procedimentos armazenados. Os modelos de domínio geralmente são usados como uma ferramenta para capturar e comunicar os requisitos de um aplicativo, frequentemente como diagramas inertes que são exibidos e discutidos nos estágios iniciais de um projeto e, em seguida, abandonados. Muitas equipes de desenvolvimento ignoram a criação de um modelo conceitual e começam especificando tabelas, colunas e chaves em um banco de dados relacional.

O Entity Framework dá vida aos modelos permitindo que os desenvolvedores consultem entidades e relações no modelo de domínio (chamado de modelo conceitual no Entity Framework) enquanto dependem do Entity Framework para converter essas operações em comandos específicos da fonte de dados. Isso libera aplicativos de dependências codificadas em código em uma fonte de dados específica.

Ao trabalhar com o Code First, o modelo conceitual é mapeado para o modelo de armazenamento no código. O Entity Framework pode inferir o modelo conceitual com base nos tipos de objeto e configurações adicionais que você define. Os metadados de mapeamento são gerados durante o tempo de execução com base em uma combinação de como você definiu seus tipos de domínio e informações de configuração adicionais que você fornece no código. O Entity Framework gera o banco de dados conforme necessário com base nos metadados. Para obter mais informações, consulte Criando um modelo.

Ao trabalhar com as Ferramentas de Modelo de Dados de Entidade, o modelo conceitual, o modelo de armazenamento e os mapeamentos entre os dois são expressos em esquemas baseados em XML e definidos em arquivos que têm extensões de nome correspondentes:

• A CSDL (linguagem de definição de esquema conceitual) define o modelo conceitual. CSDL é a implementação do Modelo de Dados de Entidade do Entity Framework. A extensão de arquivo é .csdl.

• O SSDL (linguagem de definição de esquema) do repositório define o modelo de armazenamento, que também é chamado de modelo lógico. A extensão de arquivo é .ssdl.

• A MSL (linguagem de especificação de mapeamento) define os mapeamentos entre os modelos conceituais e de armazenamento. A extensão de arquivo é .msl.

O modelo de armazenamento e os mapeamentos podem ser alterados conforme necessário sem a necessidade de alterações no modelo conceitual, nas classes de dados ou no código do aplicativo. Como os modelos de armazenamento são específicos do provedor, você pode trabalhar com um modelo conceitual consistente em várias fontes de dados.

O Entity Framework usa esses arquivos de modelo e mapeamento para criar, ler, atualizar e excluir operações em entidades e relações no modelo conceitual para operações equivalentes na fonte de dados. O Entity Framework até dá suporte a entidades de mapeamento no modelo conceitual para procedimentos armazenados na fonte de dados. Para obter mais informações, consulte as Especificações CSDL, SSDL e MSL.

Associar objetos a dados

A programação orientada a objetos representa um desafio para interagir com sistemas de armazenamento de dados. Embora a organização das classes frequentemente espelha a organização de tabelas de banco de dados relacionais, o ajuste não é perfeito. Várias tabelas normalizadas correspondem frequentemente a uma única classe e as relações entre classes geralmente são representadas de forma diferente das relações entre tabelas representadas. Por exemplo, para representar o cliente para um pedido de vendas, uma Order classe pode usar uma propriedade que contém uma referência a uma instância de uma Customer classe, enquanto uma Order linha de tabela em um banco de dados contém uma coluna de chave estrangeira (ou um conjunto de colunas) com um valor que corresponde a um valor de chave primária na Customer tabela. Uma Customer classe pode ter uma propriedade nomeada Orders que contém uma coleção de instâncias da Order classe, enquanto a Customer tabela em um banco de dados não tem coluna comparável. O Entity Framework fornece aos desenvolvedores a flexibilidade para representar relações dessa forma ou modelar relações de forma mais próxima, pois elas são representadas no banco de dados.

As soluções existentes têm tentado preencher essa lacuna, que é frequentemente chamada de "incompatibilidade de impedância", mapeando apenas classes e propriedades orientadas a objetos para tabelas e colunas relacionais. Em vez de adotar essa abordagem tradicional, o Entity Framework mapeia tabelas relacionais, colunas e restrições de chave estrangeira em modelos lógicos para entidades e relações em modelos conceituais. Isso permite maior flexibilidade tanto na definição de objetos quanto na otimização do modelo lógico. As ferramentas do Modelo de Dados de Entidade geram classes de dados extensíveis com base no modelo conceitual. Essas classes são classes parciais que podem ser estendidas com membros adicionais que o desenvolvedor adiciona. Por padrão, as classes geradas para um modelo conceitual específico derivam de classes base que fornecem serviços para materializar entidades como objetos e para acompanhar e salvar alterações. Os desenvolvedores podem usar essas classes para trabalhar com as entidades e relações como objetos relacionados por associações. Os desenvolvedores também podem personalizar as classes geradas para um modelo conceitual. Para obter mais informações, consulte Como trabalhar com objetos.

Acessar e alterar dados de entidade

Mais do que apenas outra solução de mapeamento relacional de objeto, o Entity Framework é fundamentalmente sobre habilitar aplicativos para acessar e alterar dados que são representados como entidades e relações no modelo conceitual. O Entity Framework usa informações nos arquivos de modelo e mapeamento para traduzir consultas de objeto em tipos de entidade representados no modelo conceitual em consultas específicas da fonte de dados. Os resultados da consulta são materializados em objetos gerenciados pelo Entity Framework. O Entity Framework fornece as seguintes maneiras de consultar um modelo conceitual e retornar objetos:

• LINQ to Entities. Fornece suporte a consulta Language-Integrated (LINQ) para tipos de entidade definidos em um modelo conceitual. Para obter mais informações, consulte LINQ to Entities.

• SQL da entidade. Um dialeto independente de armazenamento do SQL que funciona diretamente com entidades no modelo conceitual e que dá suporte a conceitos de Modelo de Dados de Entidade. O SQL da entidade é usado com consultas de objeto e consultas executadas usando o provedor EntityClient. Para obter mais informações, consulte Visão geral do SQL da entidade.

O Entity Framework inclui o provedor de dados EntityClient. Esse provedor gerencia conexões, converte consultas de entidade em consultas específicas da fonte de dados e retorna um leitor de dados que o Entity Framework usa para materializar dados de entidade em objetos. Quando a materialização do objeto não é necessária, o provedor EntityClient também pode ser usado como um provedor de dados do ADO.NET padrão, permitindo que os aplicativos executem consultas Entity SQL e consumam o leitor de dados somente leitura retornado. Para obter mais informações, consulte EntityClient Provider para o Entity Framework.

O diagrama a seguir ilustra a arquitetura do Entity Framework para acessar dados:

As Ferramentas do Modelo de Dados de Entidade podem gerar uma classe derivada de System.Data.Objects.ObjectContext ou System.Data.Entity.DbContext que representa o contêiner de entidade no modelo conceitual. Esse contexto de objeto fornece os recursos para rastrear mudanças e gerenciar identidades, concorrência e relacionamentos. Essa classe também expõe um SaveChanges método que grava inserções, atualizações e exclusões na fonte de dados. Assim como as consultas, essas alterações são feitas por comandos gerados automaticamente pelo sistema ou por procedimentos armazenados especificados pelo desenvolvedor.

Provedores de dados

O EntityClient provedor estende o modelo de provedor de ADO.NET acessando dados em termos de entidades conceituais e relações. Ele executa consultas que usam o Entity SQL. O SQL da entidade fornece a linguagem de consulta subjacente que permite EntityClient se comunicar com o banco de dados. Para obter mais informações, consulte EntityClient Provider para o Entity Framework.

O Entity Framework inclui um Provedor de Dados SqlClient atualizado que dá suporte a árvores de comando canônicas. Para obter mais informações, consulte SqlClient para o Entity Framework.

Ferramentas de modelo de dados de entidade

Junto com o runtime do Entity Framework, o Visual Studio inclui as ferramentas de mapeamento e modelagem. Para obter mais informações, consulte Modelagem e Mapeamento.

Saiba Mais

Para saber mais sobre o Entity Framework, confira:

Introdução – Fornece informações sobre como iniciar rapidamente usando o Início Rápido, que mostra como criar um aplicativo simples com o Entity Framework.

Terminologia do Entity Framework – define muitos dos termos que são introduzidos pelo Modelo de Dados de Entidade e pela Estrutura de Entidades e que são usados na documentação do Entity Framework.

Recursos do Entity Framework – Fornece links para tópicos conceituais e links para tópicos e recursos externos para a criação de aplicativos do Entity Framework.

Consulte também

• ADO.NET Entity Framework