向下相容性描述了應用程式、驅動程式管理器及驅動程式在新版本驅動程式管理器的引入後所受到的影響。 當應用程式和驅動程式其中一組或兩組仍維持在舊版本時，這會影響它們。 因此，有三種向下相容性需要考慮，如下表所示。
| 類型 | DM 的版本 | 應用程式版本 | 驅動程式版本 |
|---|---|---|---|
| 驅動程式管理員的向下相容性 | 3.x | 2.x | 2.x |
| 驅動程式的向下相容性[1] | 3.x | 2.x | 3.x |
| 應用程式的向下相容性 | 3.x | 3.x | 2.x |
[1] 驅動程式的向下相容性主要在附錄 G：向下相容驅動程式指引中討論。
備註
符合標準的應用程式——例如依照 Open Group 或 ISO CLI 標準撰寫的應用程式——保證能透過 ODBC 3.x 驅動程式管理器與 ODBC 3.x 驅動程式相容。 假設應用程式所使用的功能已在驅動程式中提供。 同時也假設符合標準的應用程式已使用 ODBC 3.x 標頭檔案編譯。