SQLBrowseConnect 和 SQLDriverConnect 一樣，使用連線字串。 然而，透過使用 SQLBrowseConnect，應用程式可以在執行時建構完整的連線字串。 這讓應用程式能做兩件事：
建立自己的對話框來提示這些資訊，從而保留對「外觀與感覺」的控制權。
在系統中搜尋可供特定驅動程式使用的資料來源，可能需要多個步驟。 例如，使用者可能先瀏覽網路中的伺服器，選擇伺服器後，再瀏覽驅動程式可存取的資料庫。
應用程式呼叫 SQLBrowseConnect ，並傳遞一個稱為 瀏覽請求連接字串的連接字串， 該字串指定驅動程式或資料來源。 驅動程式會回傳一個連接字串，稱為 瀏覽結果連接字串， 該字串包含關鍵字、可能的值（若關鍵字接受離散的值集合）以及使用者友善的名稱。 應用程式會建立一個包含使用者友善名稱的對話框，並提示使用者輸入數值。 接著它會從這些值建立新的 browse request connection 字串，並透過另一個 SQLBrowseConnect 呼叫回傳給驅動程式。
由於連接字串是來回傳遞的，驅動程式可以在應用程式回傳舊連線字串時，回傳新的連接字串，提供多層次的瀏覽。 例如，應用程式首次呼叫 SQLBrowseConnect 時，驅動程式可能會回傳關鍵字，提示使用者輸入伺服器名稱。 當應用程式回傳伺服器名稱時，驅動程式可能會回傳關鍵字，提示使用者使用資料庫。 瀏覽過程會在應用程式回傳資料庫名稱後完成。
每次 SQLBrowseConnect 回傳新的瀏覽結果連線字串時，都會以 SQL_NEED_DATA 作為回傳程式碼。 這告訴應用程式連線過程尚未完成。 在 SQLBrowseConnect 返回 SQL_SUCCESS 之前，該連線處於 Need Data 狀態，無法用於其他用途，例如設定連線屬性。 應用程式可透過呼叫 SQLDisconnect 終止連線瀏覽程序。
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