資料來源通常由終端使用者或技術人員使用稱為 ODBC 管理員的程式建立。 ODBC 管理員會提示使用者使用驅動程式，然後呼叫該驅動程式。 驅動程式會顯示一個對話框，請求連接資料來源所需的資訊。 使用者輸入資訊後，駕駛員會將其儲存在系統中。
之後，應用程式呼叫驅動程式管理器，並將機器資料來源名稱或包含該檔案來源的檔案路徑傳遞給它。 當傳遞機器資料來源名稱時，驅動程式管理員會搜尋系統以找出資料來源所使用的驅動程式。 接著載入驅動程式並將資料來源名稱傳給驅動程式。 驅動程式使用資料來源名稱來尋找連接資料來源所需的資訊。 最後，它會連接到資料來源，通常會提示使用者輸入使用者 ID 和密碼，但這些通常不會被儲存。
當傳遞檔案資料來源時，驅動程式管理器會開啟該檔案並載入指定的驅動程式。 如果檔案中也包含一個連接字串，則會將此串傳遞給驅動程式。 利用連接字串中的資訊，驅動程式連接到資料來源。 若未傳遞連接字串，驅動程式通常會提示使用者輸入必要資訊。