驅動程式管理員是一個程式庫，可管理應用程式和驅動程式之間的通訊。 例如，在 Microsoft Windows 平台上，驅動程式管理員是由 Microsoft 撰寫的動態連結程式庫 (DLL)，可由可轉散發 MDAC 2.8 SP1 SDK 的使用者轉散發。
驅動程式管理員主要是為了方便應用程式寫入器使用而存在，且能針對所有應用程式解決許多常見問題。 其中包括根據資料來源名稱決定要載入的驅動程式、載入和卸載驅動程式，以及呼叫驅動程式中的函式。
若要了解後者會發生問題的原因，請考慮應用程式直接呼叫驅動程式中的函式時會發生什麼情況。 除非應用程式直接連結至特定驅動程式，否則必須建置該驅動程式中函式的指標資料表，並以指標呼叫這些函式。 一次針對多個驅動程式使用相同程式碼，會導致複雜度提升至另一個層級。 應用程式必須先設定函式指標，以指向正確驅動程式中的正確函式，然後再透過該指標呼叫函式。
驅動程式管理員會提供單一位置來呼叫每個函式，從而解決此問題。 應用程式會連結至驅動程式管理員，並在驅動程式管理員 (而非驅動程式) 中呼叫 ODBC 函式。 應用程式會使用連線控制代碼，識別目標驅動程式和資料來源。 在載入驅動程式時，驅動程式管理員會建置該驅動程式中函式的指標資料表。 其會使用應用程式所傳遞的連線控制代碼，在目標驅動程式中尋找函式的位址，並依位址呼叫該函式。
在大部分情況下，驅動程式管理員只是將函式呼叫從應用程式傳遞至正確的驅動程式。 不過，驅動程式管理員也會實作某些函式 (SQLDataSources、SQLDrivers 和 SQLGetFunctions)，並執行基本錯誤檢查。 例如，驅動程式管理員會檢查控制代碼是否為 null 指標、函式呼叫順序是否正確，以及特定函式引數是否有效。 如需驅動程式管理員所檢查的錯誤相關完整描述，請參閱每個函式的參考區段和附錄 B：ODBC 狀態轉換資料表。
最後，驅動程式管理員還扮演了一個重大角色，便是載入和卸載驅動程式。 應用程式只會載入和卸載驅動程式管理員。 若想使用特定驅動程式，應用程式會在驅動程式管理員中呼叫連線函式 (SQLConnect、SQLDriverConnect 或 SQLBrowseConnect)，並指定特定資料來源或驅動程式的名稱，例如「Accounting」或「SQL Server」。驅動程式管理員會使用該名稱，在資料來源資訊中搜尋驅動程式檔案名稱，例如 Sqlsrvr.dll。 接著，其會載入驅動程式 (假設尚未載入)，將每個函式的位址儲存在驅動程式中，並在驅動程式中呼叫連線函式，然後將本身初始化並連線至資料來源。
當應用程式使用完驅動程式後，就會在驅動程式管理員中呼叫 SQLDisconnect。 驅動程式管理員會在驅動程式中呼叫此函式，從而導致與資料來源的連線中斷。 不過，驅動程式管理員會將驅動程式保留在記憶體中，以防應用程式重新連線。 只有在應用程式釋放驅動程式所使用的連線，或使用不同驅動程式的連線，且沒有其他連線使用該驅動程式時，才會卸載驅動程式。 如需在載入和卸載驅動程式過程中，驅動程式管理員所扮演角色的完整描述，請參閱驅動程式管理員在連線程序中的角色。