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編輯寄語

前瞻性教育

Keith Ward

談談讓我感觸很深的一件事情:最近,讀者在我的專欄中更多地問到大學對學生準備從事 IT 職業的説明,而不是對我的任何雜誌任何主題的回饋。 看到這麼多人關注新一代開發人員和 IT 職業人員,我深受鼓舞。

讓我更欣慰的是,其中有些朋友已經為此付出了實際行動。 在我收到的眾多電子郵件中,有一封來自 Florida Department of Transportation (FDOT), District 4 應用程式經理 Steven Pencle 的電子郵件。 Pencle 告訴我,他和另外一些人啟動了一項計畫,目的是為對 IT 行業感興趣的高中生提供輔導,並培養他們從事創造性職業的興趣。 我覺得,這樣的事情值得拿來分享一下。

該計畫實際上在五年前就啟動了,當時,該計畫的執行機構從附近的高中招了一些學生,讓他們以帶薪實習生的身份做一些暑期專案。 這些學生參與的是一個特殊的學校計畫,計畫名為 Academy of Information Technology。該計畫通過與當地企業合作為學生提供輔導和實習機會。 儘管該計畫在當時成功了,但預算最後也用完了。

由於 Pencle 和一些合作夥伴都不願意放棄,於是,他們在 2009 年通過自己的努力組建了服務于本地高中的資訊技術輔導團隊。 該團隊目前有四名技術專家和兩名人力資源專家,他們負責為那些對 IT 感興趣的學生做演講和輔導。 Pencle 表示,學生們都很感興趣。 “學生和老師的熱情參與讓我們想繼續開展下去。 他們(老師)希望我們回來。”

輔導團隊看重的是 IT 概念的實際應用,而不是沒有實際意義的課堂教學。 例如,工作站支援主管 Radame Gutierrez 為學生設置了一項實際的挑戰。 他說:“我在電腦上製造了記憶體和時鐘等故障,然後叫他們來處理,看看他們是否能夠找到並解決這些問題,修好電腦。”

網路安全協調員 Hank Sanchez 表示,這種動手實驗激發了學生的興趣。 他回憶起一次演示會的情景:“學生們興趣濃厚,讓我的演講脫離來本來的計畫... 他們非常投入,還問了很多非常好的問題。 之後,我與他們一一見了面。”

這樣的激情通常可以延續到大學,甚至更長的時間。 他們培養過的很多學生,無論是過去的實習生還是近期的高中生,現在不是在高等院校(如附近的佛羅里達大西洋大學)學習電腦科學和工程專業,就是在相關領域卓有成效地工作著。

其實,他們中有一人現在就在 FDOT 工作,她曾經是這裡的一名實習生。 她就是 Broward Operations Center 的高級文員 Melissa Fuentes,她對 IT 的熱愛部分源自她在 2007 年的帶薪實習。 她很喜歡自己的工作,甚至不領薪水她也願意做。 她說:“老實說,不給錢我也願意在這裡工作。 他們讓我自己編寫代碼。我用過 Visual Basic 和 Visual C#。 感覺太棒了!”

輔導團隊的工作超出了技術層面。 團隊中的 HR 成員還會為學生提供求職建議。 建議包括填寫求職申請、寫簡歷和提高面試技巧等方面。

在 Pencle 發給我的第一封電子郵件裡,他還描繪了他們團隊的遠景理想:“我有一個夢想,就是看到高中 IT 學生和他們的技術老師能夠參加類似于 Microsoft Tech·Ed 那樣為期四天的會議,能夠在會議上參與專題研討會,做實驗,會見 IT 導師,預覽即將上市的技術。與成千上萬的 Tech·Ed 與會者一樣,他們通過這樣的體驗會徹底地改變自己的生活,甚至可能改變我們國家的技術藍圖。”

有像他和他的輔導團隊這樣一群人的努力,這樣的改變是完全可能的。