容器化是一種軟體開發方法，在此方法中，應用程式或服務、其相依性及其組態 (抽象化為部署資訊清單檔) 會封裝在一起，成為一個容器映像。 容器化應用程式可以作為一個單元進行測試，並作為容器映像實例部署至主機作業系統（OS）。
就像運送容器允許貨物由船舶、火車或卡車運輸，而不論貨物在裡面，軟體容器都會作為軟體部署的標準單位，其中包含不同的程式碼和相依性。 如此一來，容器化軟體可讓開發人員和IT專業人員在幾乎沒有修改或完全不修改的環境中進行部署。
容器也會在共用OS上彼此隔離應用程式。 容器化應用程式會在容器主機上執行，而該主機接著會在OS（Linux或 Windows） 上執行。 因此，容器的使用量明顯小於虛擬機 （VM） 映像。
每個容器都可以執行整個 Web 應用程式或服務，如圖 2-1 所示。 在此範例中，Docker 主機是容器主機，而 App1、App2、Svc 1 和 Svc 2 則是容器化應用程式或服務。
圖 2-1。 在容器主機上執行的多個容器
進行容器化的另一個優點是可擴縮性。 您可以透過建立新容器來快速擴展以應付短期工作。 從應用程式的觀點來看，具現化映像（建立容器）類似於具現化服務或 Web 應用程式等程式。 不過，為了可靠性，當您跨多部主機伺服器執行相同映像的多個實例時，通常希望每個容器（映射實例）在不同的主機伺服器或不同容錯網域中的 VM 中執行。
簡言之，容器提供隔離、可移植性、靈活度、延展性，以及整個應用程式生命週期工作流程的控制優點。 最重要的優點是開發與 Ops 之間所提供的環境隔離。
