XML 與關聯式資料和 ADO.NET 互相整合
XmlDataDocument 類別是 XmlDocument 的衍生類別，而且含有 XML 資料。XmlDataDocument 的好處是提供關聯式與階層式資料之間的橋樑。可被結合到 DataSet，而且兩種類別都可以隨其內含資料而同步變更的即是 XmlDocument。結合 DataSet 的 XmlDocument 允許 XML 和關聯式資料互相整合，因而您的資料並不一定要成為 XML 或以關聯式格式表示。兩種您都可以選擇，而不必受限於單一資料表示法。
資料以兩種型式提供的好處在於：
XML 文件的結構化部分可以對應到資料集，因此可以被有效的儲存、索引和搜尋。
轉換、驗證和巡覽可透過以關聯方式儲存的 XML 資料上的游標模型有效達成。有時如果將 XML 儲存成 XmlDocument 模型，可以更有效地運用關聯式結構。
DataSet 可以儲存 XML 的部分資料。換句話說，您可以使用 XPath 或 XslTransform 將有興趣的元件和屬性儲存到 DataSet。從此，可以對較小、篩選過的資料子集進行變更，然後再將變更傳送到 XmlDataDocument 中較大的資料。
您也可以對從 SQL 伺服器載入 DataSet 的資料執行轉換。另一種選擇是結合 .NET Framework 類別樣式管理的 WinForm 和 WebForm 控制項，成為自 XML 輸入資料流填入的 DataSet。
除了支援 XslTransform 之外，XmlDataDocument 還公開關聯式資料給 XPath 查詢和驗證。基本上，關聯式資料和關聯式設備都提供所有的 XML 服務；如控制項結合、Codegen 等等，可以在不危害 XML 真實性的結構化 XML 設計上使用。
因為 XmlDataDocument 繼承自 XmlDocument，所以提供 W3C DOM 的實作。XmlDataDocument 與 Dataset 有關，而且在 Dataset 中儲存其資料的子集，但仍然不會限制或更改將它做為 XmlDocument 來使用。為使用 XmlDocument 而撰寫的程式碼不會隨 XmlDataDocument 而變更。DataSet 藉由定義表格、資料行、關聯和限制，提供同一項資料的關聯式檢視，而且是一個獨立、記憶體中的使用者資料存放區。
下圖說明 XML 資料和 DataSet 與 XmlDataDocument 的不同關係。
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圖例中顯示 XML 資料被直接載入到 DataSet，它允許以關聯方式直接操作 XML。或者，XML 也可以被載入到是 XmlDataDocument 之 DOM 的衍生類別中，並且與 DataSet 同步。因為 DataSet 和 XmlDataDocument 都與單一的資料集同步，所以一個存放區所做的資料變更將反映到另一個存放區。
XmlDataDocument 繼承了 XmlDocument 所有的編輯和巡覽功能。有時在使用 XmlDataDocument 及其繼承的功能時，與 DataSet 同步會比將 XML 直接載入到 DataSet 更好。下表顯示在選擇載入 DataSet 的方式時，需要考量的項目。
| 何時直接將 XML 載入到 DataSet | 何時同步 DataSet 與 XmlDataDocument |
|---|---|
使用 SQL 查詢 DataSet 中的資料比使用 Xpath 容易。 |
查詢 DataSet 中的資料需要使用 Xpath。 |
來源 XML 中項目順序的保留並不重要。 |
來源 XML 中項目順序的保留很重要。 |
項目和格式間的泛空白字元不需要保留在來源 XML 中。 |
在來源 XML 中保留泛空白字元和格式很重要。 |
如果您需要從 DataSet 直接載入和寫入 XML，請參閱從 XML 載入 DataSet 和將 DataSet 寫為 XML 資料。
如果您需要從 XmlDataDocument 載入 DataSet，請參閱使用 XML 文件同步處理 DataSet。