序列化是取得物件並將它們的狀態資訊轉換為可儲存或傳輸的形式的處理序。序列化的基本概念是：物件將它目前的狀態，通常由其成員變數 (Member Variable) 值指示，寫入暫存 (可以是記憶體或網路資料流) 或永續性儲存體 (Persistent Storage) 中。稍後，從儲存體讀取或還原序列化物件狀態，來重建物件。序列化處理您序列化物件時所使用的物件指標和循環物件參考的所有詳細資料。
序列化資料流可利用 XML、SOAP 或壓縮的二進位表示來編碼。使用的 Formatter 物件會決定格式。格式子實際上是可插入的通道元件，並且可插入自訂格式子來取代遠端處理所提供的標準 XML 或二進位格式子。可插入格式子，允許開發人員以兩種所提供的格式 (二進位和 SOAP) 序列化物件，或建立自己的格式子。
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