位置步驟

位置步驟可選取一組相對於內容節點的節點 (節點集)。

位置步驟可分成三個部分：選擇性的座標軸、節點測試，以及選擇性的述詞。位置步驟的語法是在座標軸名稱之後加上雙冒號、接著是節點測試，最後是零或其他述詞，每個述詞都會以方括弧括起來。此語法最基本的形式如下：

axis::nodetest[predicate]

axis
指定內容節點與位置步驟所要選取的節點之間的樹狀結構關聯性。換句話說，座標軸可指出從內容節點開始執行位置步驟的一般方向。在位置步驟中，座標軸是選擇性項目。若將其省略，座標軸會預設為 child::。此外，有數個座標軸具有捷徑形式；例如連字號 (@) 字元即為屬性軸的捷徑。

nodetest
指定位置步驟最初要選取之節點的節點型別或展開名稱。基本上，節點測試可指出在指定座標軸上所有節點之中，應將哪些節點視為位置步驟的候選項目，也就是可能的相符項目。

述詞
使用 XPath 運算式 (要符合的條件) 可進一步精準化位置步驟所選取的節點集。述詞是一種篩選條件，可指定選取準則以進一步縮小候選節點的清單。述詞為選用項目。位置步驟中若沒有述詞，就不會有方括弧 ([ 與 ])。

選取節點

位置步驟所選取的節點集，乃是根據座標軸與節點測試之間的關聯性所產生的初始節點集，經過每個述詞依序對其進行篩選之後，所獲致的節點集。

初始節點集所含的節點符合以下兩個準則：

XPath 接著會使用位置步驟中的第一個述詞來篩選初始節點集，以產生新的節點集。然後，XPath 會使用第二個述詞來篩選第一個述詞所產生的節點集。這項篩選程序會重複執行，直到 XPath 完成所有述詞的評估為止。套用了所有述詞後所產生的節點集，即為位置步驟所選取的節點集。

注意：
由於座標軸會影響每個述詞的運算式評估，因此必須定義關於指定座標軸的述詞語意。

下表列出某些使用完整語法的範例位置步驟。

位置步驟	說明
`child::*[position()=1]`	尋找內容節點的第一個子節點。
`ancestor-or-self::book[@catdate="2000-12-31"]`	尋找內容節點之任何 `<book>` 子系的所有祖系，以及 `<book>` 子系本身，前提是，前述的項目具有 `catdate` 屬性，且其值為 `"2000-12-31"`。
`//parent::node()[name()="book"] \| descendant::node()[name()="author"]`	尋找文件中任何父節點名為 "book" 的節點，或任何繼承自 "author" 內容節點的節點。