持續性儲存體
經常有需要將物件的欄位值儲存至磁碟，稍後再擷取此資料的情況。儘管不需序列化就可以輕易取得，但是此做法經常繁瑣而易出錯，而且當需要追蹤物件階層時會變得越來越複雜。想像撰寫包含數千個物件的大型企業應用程式，且必須對所有物件撰寫程式碼，將欄位和屬性儲存至磁碟和從磁碟中還原。序列化提供方便的機制達到此目的。
Common Language Runtime 管理物件在記憶體中儲存的方式，並使用反映提供自動的序列化機制。當物件序列化後，類別名稱、組件以及類別執行個體的所有資料成員都會寫入儲存區。物件通常將對其他執行個體的參考儲存在成員變數中。將類別序列化後，序列化引擎會追蹤已序列化的參考物件，確保不會將相同的物件序列化多次。隨 .NET Framework 所提供的序列化架構會正確地自動處理物件圖形和循環參考。對物件圖形的唯一要求是所有由已序列化物件所參考的物件，必須也標示為可序列化 (如需更詳細資訊，請參閱基本序列化)。若不這麼做，當序列化程式嘗試序列化未標示的物件時，將擲回例外狀況。
將已序列化的類別還原序列化時，會重新建立該類別且自動還原所有資料成員的值。