現場筆記就是無法使用

R'ykandar Korra'ti

「不知道耶， 就是會一直斷線。」

「有沒有固定的發生時間？發生時，您是否在進行特定的作業？或是用到某一部特定的電腦？」

「沒都有。我一下可以上線，一下又會斷線。隨時會發生，而且毫無預警！」

「這樣我根本毫無頭緒，您知道嗎？拜託！請想清楚一點，總會有些跡象嘛。」

「我已經告訴您我所知道的一切。我就是會不定時斷線呀。您能幫忙解決問題嗎？」

於是，我只能告訴她我會進一步調查。路由器記錄檔中也看不出跡象，但是偶而流量就會大減，證明確實有發生問題，但是每次都只是一、兩分鐘，之後就會恢復正常。沒有任何錯誤、沒有固定的模式，只是偶而流量會中斷。真是奇怪。還好，幸運的事情發生了：

鈴...鈴... 連接在 DSL 線上的電話機剛好響起。

嘰...嘟... 然後我們的 IP 連線就斷線了。

我心裡想：不可能吧。但是，事實上這就是造成問題的原因：只要有人撥打 DSL 的電話號碼 (應該沒有人會撥打這個號碼，而且不應該會有人知道我們網路線用的電話號碼)，我們的網路連線就會中斷。電信公司一向強調的優勢 - 亦即不用擔心網路會輕易中斷的問題 - 卻在剎那間毀滅。

而且我們離他們的機房才 900 英呎而已，不應該會發生這樣的情形。於是我檢查了所有的纜線、重設所有設備，甚至把所有的接頭都清理過 (以防萬一)。但是，仍舊發生一樣的問題。因此我打電話給電信公司。「您知道嗎？您們當初說網路連線絕對不會受到來電影響的保證，如今已經破滅了耶。我們的連線會輕易被電話行銷人員的來電阻撓耶。」

或許是線路的問題...

隔天來了一位技師，他的測試顯示我們的訊號強度有如遠離交換所機房 3,000 英呎般的微弱，也就是說，輕微的干擾就會中斷我們的連線。最後我們發現，當初為整個社區佈線的時候，所有的電話線都串連在一起，亦即每一個線路都串連到每一棟大樓，以便在安裝新的網路時不必重新拉線。這對於類比的語音線路沒有影響，但是就 DSL 的需求，結果卻會造成端點與機房的距離變成串連線路的總長度，導致訊號的強度大幅衰退。

幸好，此問題有個便捷的解決方法。我們線路的所有串連支線都被拆除，而且還在拆除點加上註釋標籤：「請勿連接。DSL 線路使用中。」好了！這下我們的網路訊號強度就真的只有 900 英呎的距離，馬上大幅提升了許多，而且更重要的是，完全不會因為來電而中斷。

這個故事的寓意：千萬不要假設網路連線的問題都是難以理解或一定是軟體造成的。有時候只是線路的問題。安裝之後，一定要請電信公司的人員來檢測 DSL 的實際訊號強度，即使他們告訴您一定沒問題；因為我們根本沒有辦法知道是否有其他線路架構上的問題在搗蛋。絕對要堅持，不要仰賴他們所說的什麼機房距離。您根本不清楚線路的佈局會不會有問題，而且連他們可能也不知道呢。最保險的做法就是確定一下。何況他們擁有所需的工具和技術 - 讓他們好好發揮用處。這樣才能讓自己安心。以防萬一您的 DSL 電話號碼被電話行銷組織給盯上。

R'ykandar Korra'ti 是一個小型合作式網際網路服務提供者 (ISP) 的郵件管理員，她和夥伴 Anna 住在美國的西雅圖附近。她之前在 Microsoft 擔任產品郵寄工作，但目前正在考慮是否要念研究所，她希望能夠研究一個前無古人、後無來者 (因此研究所課程尚未命名) 的難以理解領域。認同她這種想法的教授們若要與她連絡，請將郵件寄至 darako@murkworks.net。

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