Visual Basic 中的存留期
宣告項目的「存留期」(Lifetime) 是指可以使用該項目的一段時間。 變數是唯一擁有存留期的項目。 因此，編譯器會將程序參數和函式傳回的內容視為是變數的特殊案例。 變數的存留期代表它可保留一個值的期間。 過了變數的存留期後，它的值可能會改變，但它永遠會保留某個值。
不同的存留期
「成員變數」(Member Variable) (在任何程序以外宣告的模組層級變數) 的存留期通常會與宣告該變數的項目相同。 在類別或結構中宣告的非共用變數，是供宣告該變數的類別或結構執行個體 (Instance) 所使用。 這類的變數的存留期與其執行個體相同。 但是，Shared 變數只有一個存留期，可在應用程式執行的整個期間延續。
「區域變數」(Local Variable) (在程序內宣告的變數) 只有在宣告該變數的程序執行時才存在。 該程序的參數與任何函式傳回的內容也是如此。 但是，如果該程序呼叫其他程序，區域變數在受呼叫程序執行時將保留它們的值。
存留期的開始
當控制權進入宣告區域變數的程序時，區域變數的存留期即開始。 只要程序一開始執行，每個區域變數就會初始化為所屬資料型別的預設值。 當程序進行到指定初始值的 Dim 陳述式 (Statement) 時，會將這些變數設定為初始值，即使程式碼已指派了其他值也一樣。
結構變數中的每一個成員都會被視為個別的變數加以初始化。 同樣地，陣列變數中的每一個項目也都會分別被初始化。
在程序內區塊 (例如 For 迴圈) 中宣告的變數，在進入程序時會進行初始化。 無論您的程式碼是否執行該區塊，都會執行初始化。
存留期的結束
當程序結束時，不會保留其區域變數的值，而且 Visual Basic 會回收這些變數使用的記憶體。 當您下次呼叫此程序時，會從頭開始建立所有區域變數並將之重新初始化。
當類別或結構的執行個體結束時，非共用變數就會從記憶體移除並失去值。 每次建立類別或結構的新執行個體時，會建立非共用變數並將之重新初始化。 不過，Shared 變數會保存至應用程式停止執行為止。
存留期的擴充
如果您使用 Static 關鍵字宣告區域變數，該變數的存留期會比程序的執行時間來得長。 下表顯示程序宣告如何判斷 Static 變數的存在時間。
程序位置及共用與否 |
靜態變數存留期開始 |
靜態變數存留期結束 |
|---|---|---|
在模組中 (依預設共用) |
第一次呼叫程序時 |
當應用程式停止執行時 |
在類別中，Shared (程序不是執行個體成員) |
第一次以特定執行個體或以類別或結構的名稱呼叫程序時 |
當應用程式停止執行時 |
在類別的執行個體中，非 Shared (程序是執行個體成員) |
第一次以特定執行個體呼叫程序時 |
當執行個體釋出以進行記憶體回收 (GC) 時 |
相同名稱的靜態變數
您可以在多個程序中以相同的名稱宣告靜態變數。 如果這麼做，Visual Basic 編譯器會將此類變數視為個別項目。 其中一個變數的初始化並不會影響其他變數的值。 如果您要以一組多載來定義程序，並在每一個多載中以相同的名稱來宣告靜態變數，也可以套用這個方法。
靜態變數的包含項目
您可以在類別中宣告靜態區域變數，也就是在該類別的程序中宣告。 但是您無法在結構中宣告靜態區域變數，不論是該結構中的結構成員，還是結構內程序中的區域變數，都無法宣告。
範例
說明
下列範例是使用 Static (Visual Basic) 關鍵字的變數宣告。 (請注意，當 Dim 陳述式 (Visual Basic) 使用如 Static 的修飾詞時，不需使用 Dim 關鍵字)。
程式碼
Function runningTotal(ByVal num As Integer) As Integer
Static applesSold As Integer
applesSold = applesSold + num
Return applesSold
End Function
註解
在前述範例中，在程序 runningTotal 傳回呼叫程式碼後，變數 applesSold 仍會繼續存在。 下次呼叫 runningTotal 時，applesSold 會保留之前的計算值。
如果未使用 Static 宣告 applesSold，之前累積的值將不會跨 runningTotal 的呼叫而保留下來。 下次呼叫 runningTotal 時，將重新建立 applesSold 並將其初始值設為 0，而且 runningTotal 只會傳回與這次呼叫相同的值。
編譯程式碼
您可以初始化靜態區域變數的值，當做宣告的一部分。 如果您將陣列宣告為 Static，您可以初始化其陣序規範 (維度的數目)、每一個維度的長度和個別項目的值。
安全性
在前述範例中，您可以在模組層級中宣告 applesSold 以產生相同的存留期。 但是如果您以這種方式變更變數範圍，程序就不能再獨佔該變數的存取權。 因為其他程序也可存取 applesSold 並變更其值，累加值會可能會無法預期，而且程式碼會更難維護。