Microsoft Windows 支援電源管理架構，提供系統與裝置電源管理的完整方法。 此電源管理架構的設計目的是要符合不斷增加的使用者需求，包括：
客戶要求他們的電腦即使在關閉時也要能夠自動可用。 例如，網路管理員想要在深夜管理計算機，而家庭使用者想要使用他們的計算機來接收傳真。 隱藏在辦公桌下的電腦使用者想要能夠透過按下鍵盤或顯示器上的按鈕來開關它們。
客戶想要減少計算機所使用的電源和總能量量，無論是電力來自電牆輸出或電池。
為了符合這些不斷增加的使用者需求，Windows 必須能夠管理系統中任何裝置所耗用的電力，包括擴充卡，如圖形卡、網路適配器、調製解調器和聲卡等。 為了有效管理電源，計算機軟體、硬體和 Windows 必須在架構中一起運作，讓每個裝置都能以一致的方式進行電源管理。
充分利用 Windows 電源管理架構的電腦組態，為使用者提供下列優點：
節能和延長電池使用時間
降低系統耗電量會導致降低能源成本和更長的電池使用時間。
最小啟動和關機延遲
如果不需要工作狀態，系統電源狀態可以從工作狀態變更為睡眠狀態，稍後會視需要快速變更回工作狀態。 這可讓系統回應使用者，但在不需要工作狀態的期間內可節省能源。
安靜運行
在許多情況下，系統可能不需要完整的功能。 關閉未使用的裝置可能會降低雜訊。 這項功能在需要接近靜音運行的情況下非常重要，例如在媒體中心電腦中。
在支援電源管理的系統中，計算機及其周邊裝置維持在最低可行的電源等級，以完成手邊的工作。 驅動程式會與作系統合作，以管理其裝置的電源。 如果所有驅動程式都支援電源管理，作業系統就可以以全系統為基礎管理耗電量，從而節省電力，快速關機和恢復運行，並在需要時喚醒。
這項整合式電源管理方法，涉及作系統、系統硬體、設備驅動器和裝置硬體，會導致下列改善：
更智慧的電源管理決策。 在每個層級，最明智的元件會引導電源使用量。
更高的可靠性。 更好的電源管理決策可減少不及時關機和數據遺失的機會。
平臺獨立性。 操作系統會以控制、統一的方式，跨不同硬體平台管理電源，以實現在各種設備上的最大節能。
更好的裝置整合。 符合全產業規格的設備驅動器可確保無論硬體平台為何，都能獲得最大保護。
結合這些優點，可節省電力，且使用效率高於先前的可能。
全產業的 OnNow 方案會定義電源管理的硬體和軟體需求。 如需詳細資訊，請參閱 電源管理的產業計劃。