共用元件是一個元件，可供計算機上的多個應用程式使用。 在 Windows Vista 和 Windows XP 上，並存元件 可以安裝為共用元件。 共用的並存元件不會在系統上全域註冊，但可全域提供給指定 指令清單中元件相依性的應用程式。 不同同時執行的應用程式可以共用多個併存組件的版本。 如需詳細資訊，請參閱 關於隔離的應用程式和並存元件。 例如，支援的 Microsoft 並行元件 隨 Windows XP 一同提供，通常被多個應用程式用作共用元件。
共用的並存元件會安裝在 WinSxS 資料夾中。 元件發行者、應用程式和系統管理員可以透過 組態，部署後變更並列組件相依性版本。 共用的並存元件可以由作業系統更新安裝，或透過安裝或更新應用程式的 Windows Installer 套件來安裝。 如需詳細資訊，請參閱 安裝 Win32 元件。
在 Windows XP 之前，共用元件會全域註冊，並安裝在 Windows 系統資料夾中。 在此情況下，任何系結至元件的應用程式都可以使用最新安裝的元件版本。 並行組件也可以安裝為私用組件，以供應用程式專用。 如需詳細資訊，請參閱 私用元件。