Was sind Gründe, dass Startups scheitern?
Die bedauerliche Realität ist, dass die Mehrheit der Startups scheitert. Die gute Nachricht ist, dass diese häufigen Fehlerursachen in vielen Fällen vermeidbar sind. Solange Gründer die häufigsten Fallstricke für Startups kennen, können sie Maßnahmen ergreifen, um die Situationen zu entschärfen, bevor sie sich verschlimmern.
Denken Sie daran, dass das Scheitern Ihres Startups nicht das Ende Ihrer unternehmerischen Karriere bedeuten muss! Scheitern kann eine großartige Gelegenheit sein, um zu erfahren, was die Kunden wirklich möchten. Und wenn das Scheitern schnell und ohne großen finanziellen Aufwand erfolgt, können Sie sich wieder aufraffen und sich einer anderen Idee zuwenden, indem Sie die Lehren aus Ihrem ersten Versuch anwenden.
In dieser Lerneinheit erfahren Sie mehr über die häufigsten Ursachen für das Scheitern von Startups und über einige der relativ einfachen Maßnahmen, die Sie früh ergreifen (oder vermeiden) können, um die Chancen für den Erfolg Ihres Startups zu maximieren.
Am Ende dieser Lerneinheit können Sie eine Prüfliste durcharbeiten, mit der Sie Ihr Startup anhand der Indikatoren für ein Scheitern des Startups bewerten können. Diese Liste hilft Ihnen, Probleme zu erkennen, die Sie möglicherweise angehen müssen.
Entwickeln eines Produkts, das niemand will
Der bei weitem häufigste Grund für das Scheitern von Startups ist, dass sie Produkte erstellen, die niemand haben möchte. In Wirklichkeit kann fast jedes Startup jemanden finden, der sein Produkt verwendet. Aber es ist wichtig, dass Sie nicht nur ein häufiges Problem finden, sondern auch, dass dieses Problem für die Betroffenen ausreichend intensiv oder häufig ist. Diese Menschen werden aktiv nach einer Lösung suchen und dafür bezahlen wollen.
Ohne nachgewiesene Nachfrage von Kunden ist es wahrscheinlich, dass Sie entweder das falsche Produkt oder ein Produkt erstellen, das nicht genau das ist, was Ihr Zielkunde benötigt. Dies hindert Sie daran, ein rentables, skalierbares Geschäft aufzubauen.
In einem weiteren Modul werden wir Methoden besprechen, wie Sie Ihre Idee mit Kunden validieren können, bevor Sie viel Zeit oder Geld in die Erstellung Ihres Produkts investieren. Dies ist ein wichtiger Schritt, um zu bestätigen, dass die Kunden Ihr Produkt haben möchten und dass es ein echtes Problem für sie löst.
Eine abgeleitete Idee
Wahrscheinlich sind Sie schon einmal auf Startups gestoßen, die auf einer abgeleiteten Idee basieren. Diese Unternehmen orientieren sich an erfolgreichen, bereits existierenden Produkten, die jedoch leicht abgeändert wurden, um etwas zu erstellen, das für einen engeren Benutzerkreis oder eine engere geografische Region von größerem Nutzen ist, oder das einen etwas anderen Merkmalsatz aufweist. In einigen Fällen handelt es sich bei dem Startup im Wesentlichen um eine alternative Markenversion des ursprünglichen Produkts ohne wesentliche Änderungen.
Zu den abgeleiteten Startups gehören z. B. ein soziales Netzwerk nur für Haustierbesitzer, eine Mitfahrzentrale, die nur in einer bestimmten Stadt tätig ist, oder ein Sprachchatprodukt, das nur für geladene Gäste und nicht für jedermann zugänglich ist.
Oft glauben Gründer mit abgeleiteten Ideen, dass der Markt groß genug ist, um mehrere ähnliche Konkurrenten zu beherbergen. Es stimmt, dass Startups, die auf abgeleiteten Ideen basieren, erfolgreich sein können, vor allem wenn die ursprüngliche Idee ein bestimmtes Segment von Benutzern übersehen hat, weil sie versucht hat, ein sehr breites Publikum anzusprechen.
In den meisten Fällen haben es Startups, die auf abgeleiteten Ideen beruhen, jedoch schwer, echte Größe zu erreichen. Es ist in der Regel nicht schwer, einige Benutzer zu akquirieren und einen gewissen Umsatz zu generieren, aber es ist viel schwieriger, einen bedeutenden Marktanteil von bestehenden Unternehmen zu übernehmen, die bereits über einen Marktanteil für ein Produkt und eine anerkannte Marke verfügen.
Ein gutes Beispiel für abgeleitete Marken ist der jüngste Anstieg der „Matratzen-im-Karton“-E-Commerce-Unternehmen. Diese Unternehmen produzieren Matratzen, verkaufen sie über Onlineshops und versenden sie in platzsparenden, aufgerollten Verpackungen an die Kunden. Sie verfügen nicht über eine physische Präsenz im Einzelhandel. Dies ist ein grundsätzlich solides Geschäftsmodell, da es dem Unternehmen ermöglicht, geringere Gemeinkosten und niedrigere Preise als traditionelle Einzelhändler zu haben. Dieses Geschäftsmodell bietet auch ein komfortableres Einkaufserlebnis für Kunden.
Casper war eines der ersten Startups für Matratzen-im-Karton. Es wurde 2014 auf den Markt gebracht und hat sich in diesem Markt, der jährlich 28 Milliarden US-Dollar umfasst, schnell etabliert. Im Laufe der folgenden Jahre erschienen mehr als ein Dutzend Matratzen-im-Karton-Unternehmen, die sich in unterschiedlichem Maße vom ursprünglichen Casper-Geschäftsmodell unterschieden.
Der Matratzenmarkt ist groß genug, um mehrere Konkurrenten zu beherbergen, und es stimmt, dass eine Reihe der Matratzen-Startups, die auf Casper folgten, dank neuer Produktinnovationen erfolgreich waren.
Bei abgeleiteten Ideen gibt es jedoch ein Problem mit abnehmenden Erträgen. Einer der ersten Marktteilnehmer in einer neuen Geschäftskategorie zu sein, kann großartig sein, aber das zehnte oder zwanzigste dieser Unternehmen zu sein, ist ziemlich hart.
In der vorangegangenen Lerneinheit dieses Moduls ging es um die Bedeutung des technologischen Rückenwinds. Es stellt sich heraus, dass alle Matratzen-im-Karton-Startups von einem entscheidenden technologischen Rückenwind profitiert haben: der jüngsten Entwicklung von „Rollpaket“-Maschinen. Mit diesen Maschinen können Matratzen hergestellt und in ein kleines, leicht zu transportierendes Paket verpackt werden. Ohne diese neue Funktionalität wäre keines dieser Matratzen-im-Karton-Startups überlebensfähig gewesen.
Konkurrieren mit kostenlosen Produkten
Nehmen wir an, Sie erstellen ein Produkt, mit dem Menschen eine bestimmte Aufgabe erledigen können, die sie derzeit mithilfe von kostenlosen und leicht zugänglichen Produkten erledigen können. Beispiele für dieses spezielle Szenario können eine Tabellenkalkulation oder eine Facebook-Gruppe sein.
In diesen Fällen müssen Sie potenziellen Benutzern einen überzeugenden Grund geben, Ihr Produkt zu verwenden, denn:
- Sie fordern sie auf, etwas nicht mehr zu verwenden, mit dem sie vertraut sind und das derzeit für sie funktioniert, auch wenn es nicht perfekt ist.
- Sie fordern sie auf, etwas Neues auszuprobieren und dessen Verwendung zu erlernen.
- Sie fordern sie auf, Geld für etwas zu bezahlen, das vorher kostenlos war.
Wenn Sie mit kostenlosen Angeboten konkurrieren, ist eine gute Faustregel, dass Ihr Produkt 10 Mal besser sein muss als die kostenlose Alternative. Nur wenn Sie ein massiv verbessertes Erlebnis bieten, werden die Menschen ihr Verhalten ändern.
Tipp
Fragen Sie sich selbst: Wie unvollkommen ist die kostenlose Lösung, die meine Zielbenutzer derzeit verwenden? Kann ich die Art und Weise, in der sie die Aufgabe erledigen, erheblich verbessern? Wie kann ich mein Produkt so einfach wie möglich gestalten, um es zu erlernen und zu verwenden? Werden Benutzer mein Produkt eher verwenden, wenn ich eine kostenlose Testversion anbiete?
Versuch der Skalierung vor Erreichen der Problemlösungspassung
Es kann für Startupgründer sehr verlockend sein, auf ein Produkt zu setzen, sobald es die ersten Kunden gewinnt oder den ersten Umsatz generiert.
Der Versuch, ein Unternehmen auf der Grundlage eines relativ schwachen Signals von einer kleinen Anzahl von Benutzern zu vergrößern, ist jedoch eine riskante Strategie. Diese Benutzer sind möglicherweise Ausnahmen und repräsentieren nicht unbedingt die größere Gruppe der zukünftigen Benutzer. Andere, eng verwandte Produkte könnten einen viel größeren angrenzenden Markt bedienen, aber Sie haben diese angrenzende Verkaufschance noch nicht erkannt.
Eine hilfreiche Art und Weise, über die frühen Tage Ihres Startups nachzudenken, ist die Definition von Steve Blank zu übernehmen:
Ein Geschäftsmodell ist ein übergeordneter Plan dafür, wie das Unternehmen Werte erstellen, liefern und erfassen wird. Dabei werden der Kunde, das Wertversprechen, das Produkt oder der Dienst, die Einnahmequellen, Kanäle, Aktivitäten, Ressourcen, Partner und Kosten berücksichtigt. Für eine großartige Einführung in Geschäftsmodelle sehen Sie sich Geschäftsmodell-Canvas an.
Auch wenn es kontraintuitiv erscheint, sollten sich Startup-Gründer darauf festlegen, zunächst kein Geschäft aufzubauen und der Versuchung zu widerstehen, Benutzer zu akquirieren und Einnahmen zu erzielen. Stattdessen sollten sie sich auf die Suche nach einem wirklich guten Problem machen, das eine große Anzahl von Menschen betrifft, für das sie eine überzeugende Lösung produzieren und um das herum sie ein skalierbares Geschäftsmodell errichten können.
Das Erreichen einer Problemlösungspassung steht dabei im Mittelpunkt. Sie wissen, dass Sie die Problemlösungspassung erreicht haben, wenn Kunden Ihnen unmissverständlich sagen, dass sie sich für die Aufgabe interessieren, die Ihr Produkt für sie erledigen kann, und dass es entweder ein großes Problem mindert oder einen bedeutenden Gewinn für sie bedeutet.
Erst wenn Sie diese Beweise haben, sollten Sie aufhören, nach dem richtigen Geschäftsmodell zu suchen, und damit beginnen, Ihr Geschäft aufzubauen.
Wenn Sie ein Startup gründen, sind Sie per Definition an der Innovation von Geschäftsmodellen beteiligt. Sie testen ein Geschäftsmodell, das noch niemand zuvor ausprobiert hat. Es wäre unvernünftig zu erwarten, dass Sie von Anfang an mit Gewissheit wissen, wer Ihre Kunden sind, welches Produkt Sie für sie entwickeln sollten oder wie Sie Geld verdienen werden.
Es ist daher hilfreich, die frühen Phasen Ihres Startups als eine Gelegenheit zum Erforschen und Experimentieren zu betrachten. Anstatt sich auf einen Plan festzulegen, sollten Sie Ihre Ideen über einen gewissen Zeitraum hinweg iterativ entwickeln. Setzen Sie sich mit Ihren Kunden auseinander, um Ihre Richtung zu bestimmen und sicherzustellen, dass Sie ein Produkt entwickeln, das die Kunden haben möchten und um das herum Sie ein erfolgreiches Geschäft aufbauen können. In einem weiteren Modul werden wir uns damit beschäftigen, wie Sie Ihre Idee mit Kunden überprüfen können.
Unnötige Geheimhaltung
Viele Erstgründer sind besorgt, dass jemand ihre Idee stehlen und sie verwenden könnte, um ein konkurrierendes Unternehmen aufzubauen. Diese Angst führt dazu, dass die Idee entweder geheim gehalten oder die Leute gebeten werden, eine Geheimhaltungsvereinbarung zu unterschreiben, bevor erste Gespräche geführt werden. Keiner dieser Ansätze ist für die meisten Startups hilfreich.
Die Realität ist, dass es extrem selten vorkommt, dass die Gründungsidee eines anderen kopiert wird. In der Tat ist es in den meisten Fällen das Beste, wenn Sie allen von Ihrer Gründungsidee erzählen, um so viel Feedback wie möglich zu erhalten, insbesondere von potenziellen Kunden.
Der wahre Wert Ihres Startups liegt in der Umsetzung Ihrer Idee. Es kommt darauf an, dass Ihre einzigartige Kombination von Qualifikationen und Erkenntnissen zusammenkommt, um die bestmögliche Lösung für das Problem zu entwickeln, das Sie zu lösen versuchen.
Es gibt viele Gründe, warum es im Allgemeinen besser ist, Personen zu sagen, woran Sie arbeiten, anstatt es geheim zu halten. Lassen Sie uns kurz einige davon besprechen.
Ideen sind billig und leicht zu finden. Millionen von Menschen auf der Welt haben Startupideen. Die meisten dieser Ideen werden sich als nicht lohnenswert erweisen. Wenn Sie jemanden fragen, der auch nur im Entferntesten daran interessiert ist, Unternehmer zu werden, dann haben die meisten bereits mehrere Startupideen, die sie leidenschaftlich verfolgen. Warum sollten sie Jahre ihres Lebens auf etwas verwenden wollen, das sie nicht erfunden haben und für das sie sich wahrscheinlich nicht begeistern können?
Je länger Sie Ihre Idee für sich behalten, desto mehr berauben Sie sich selbst um wertvolles Feedback. Sie sollten jede Gelegenheit nutzen, um anderen von Ihrer Idee zu erzählen und herauszufinden, ob sie einem Bedarf entspricht. Sagen Sie es nicht nur Ihren Freunden oder Ihrer Familie, denn die werden Ihnen wahrscheinlich wohlmeinendes (aber wenig hilfreiches) positives Feedback geben. Das beste Feedback kommt von potenziellen Kunden, gefolgt von erfahrenen Gründern, Mentoren und Investoren, die ihre Ratschläge und Erkenntnisse weitergeben können.
Wenn Sie über Ihre Startupidee sprechen, ist das ein guter Weg, um Mitgründer und Mitarbeiter zu gewinnen, insbesondere wenn Sie Teil einer bestehenden Startup-Community sind und an Netzwerken und Pitch-Events teilnehmen können. Wenn Sie Ihre Vision und Leidenschaft mit anderen teilen, ist es wahrscheinlicher, dass Sie andere finden, die sich Ihnen anschließen und zu Ihrer Startup-Entwicklung beitragen können.
Wenn Sie Geld von Investoren erhalten möchten, müssen Sie offen darüber sprechen können, woran Sie arbeiten. Gute Investoren sind sehr auf ihren Ruf bedacht, und es ist nicht sinnvoll, wenn ein Investor Ihre Idee stiehlt. Sie haben Besseres mit ihrer Zeit anzufangen, und das Feedback, das Sie von guten Investoren erhalten, wiegt das Risiko, das Sie eingehen, wenn Sie mit ihnen über Ihre Idee sprechen, mehr als auf.
Nur sehr wenige Investoren werden eine Geheimhaltungsvereinbarung unterschreiben, bevor Sie ihnen von Ihrem Startup erzählen. Sie zu bitten, ein solches Dokument zu unterschreiben, kommt in der Regel nicht gut an.
Wichtig
Wenn Sie beabsichtigen, ein Patent zum Schutz Ihrer Idee anzumelden, kann die öffentliche Bekanntgabe Ihrer Idee vor der Anmeldung Ihre Chancen auf ein Patent gefährden. Wenn der Patentschutz für Ihr Startup relevant ist, sollten Sie sich von einem Patentanwalt beraten lassen, bevor Sie etwas öffentlich machen.
Nicht den richtigen Rat zu suchen
Einer der besten Schritte, die Sie in den ersten Tagen Ihres Startups unternehmen können, ist es, sich von Leuten beraten zu lassen, die viel Erfahrung mit Startups haben. Zu diesen Personen gehören erfahrene Gründer, Angel- oder Venture-Capital-Investoren sowie Personen, die Startup-Inkubatoren und Beschleuniger betreiben.
Diese Leute können Ihnen vielleicht Ratschläge geben, die Ihre Lernkurve verkürzen, nützliche Kontakte herstellen und Sie davor bewahren, dass Sie Zeit und Geld damit verschwenden, den falschen Weg einzuschlagen.
Deren Ratschläge sind fast immer wertvoller als die eines anderen Erstgründers, Ihres Steuerberaters (es sei denn, er ist auf Startups spezialisiert) oder Ihres Freundes, der als Angestellter arbeitet und noch nie ein Startup gegründet hat.
Einer der Gründe, warum Erstgründer es nicht schaffen, sich von den richtigen Leuten beraten zu lassen, ist die Annahme, dass erfolgreiche Gründer und Investoren schwer zu finden sind und Ihnen wahrscheinlich nicht ihre Zeit schenken werden. Erfolgreiche Gründer sind sicherlich viel beschäftigt, aber viele von ihnen haben von dem Rat erfahrener Gründer profitiert, die vor ihnen da waren. Startupökosysteme haben einen starken „Pay-it-forward“-Ethos, und Sie werden überrascht sein, wie leicht Sie von den Erfahrungen einiger sehr erfolgreicher Gründer profitieren können, indem Sie einfach gute Fragen stellen.
Auch die Investoren sind immer auf der Suche nach vielversprechenden Startups. Gute Investoren sind in der Regel bereit, sich mit einem Existenzgründer vor der Markteinführung zu treffen, solange sie sehen können, dass Sie an etwas arbeiten, das ihrem Investitionsauftrag entspricht. Außerdem möchten sie das Gefühl haben, dass Sie ihren Rat suchen und nicht nur um sie werben. Wie ein altes Sprichwort sagt: „Wenn Sie Geld brauchen, fragen Sie nach Rat. Wenn Sie einen Rat brauchen, fragen Sie nach Geld“.
Aufgabe: Identifizieren Sie potenzielle Kontakte
Erstellen Sie eine Wunschliste von Menschen, mit denen Sie gerne in Kontakt treten möchten. Beginnen Sie mit Ihrer lokalen Startup-Community, aber schauen Sie auch über den Tellerrand hinaus. Nehmen Sie Kontakt auf über gemeinsame Kontakte, indem Sie LinkedIn verwenden oder eine E-Mail oder Direktnachricht senden. Haben Sie eine konkrete Frage, von der Sie glauben, dass die betreffende Person gut positioniert ist, um sie zu beantworten. Niemand hört gerne „Ich möchte Sie einfach nur um Rat fragen“!
Tipp
Brauchen Sie Hilfe bei der Suche nach geeigneten Mentoren? Das Mentor-Netzwerk von Microsoft für Startups verfügt über Hunderte von Fachexperten, die Ihnen helfen können, Hindernisse zu überwinden und Ihren nächsten Meilenstein zu erreichen. Weitere Informationen finden Sie unter dem Mentorennetzwerk „Microsoft für Startups“.
Konflikte zwischen Mitgründern
Meinungsverschiedenheiten zwischen Mitgründern sind leider eine häufige Ursache für das Scheitern von Startups.
Meinungsverschiedenheiten sind ein normaler Bestandteil beim Aufbau eines Unternehmens. Es ist jedoch wichtig, dass die Beziehung zwischen den Mitgründern hinreichend gefestigt ist und die richtigen Prozesse vorhanden sind, um Meinungsverschiedenheiten effektiv zu bewältigen. Sie müssen in der Lage sein, schwierige Themen zu besprechen und eine Einigung zu erzielen, ohne ihren Arbeitsbeziehungen und dem Unternehmen irreparablen Schaden zuzufügen.
Ein Konflikt zwischen Mitgründern kann besonders akut sein, wenn eine oder alle der folgenden Bedingungen erfüllt sind:
- Die Gründer haben vorher noch nicht zusammengearbeitet.
- Sie engagieren sich in unterschiedlichem Maße für das Unternehmen (sowohl zeitlich als auch finanziell).
- Sie haben unterschiedliche finanzielle Ansprüche.
- Es herrscht Unklarheit über die jeweiligen Rollen, die jeder im Unternehmen spielen wird.
Tipp
Fragen Sie sich selbst: Kennen sich die Mitbegründer ausreichend gut? Haben sie die Fähigkeit entwickelt, schwierige Diskussionen zu führen und eine Einigung zu erzielen? Gibt es einen Interessenskonflikt? Falls Sie es noch nicht getan haben, sollten Sie sich das Arbeitsblatt zur Gründerausrichtung ansehen, das wir in Sollten Sie ein Startup gründen? besprochen haben, und es als Input für diesen Prozess verwenden.
Arbeitsblatt
In dieser Lektion haben wir sieben Faktoren besprochen, die Frühindikatoren für ein mögliches Scheitern des Startups sein können. Dies sind nur Indikatoren, und natürlich bedeuten sie weder, dass Ihr Startup auf jeden Fall fehlschlägt, noch sind sie eine vollständige Liste aller Dinge, die in Ihrem Startup schiefgehen können. Sie sind jedoch ein guter Ausgangspunkt, um einige der häufigsten Fehler zu erkennen, die bei Startups in der Anfangsphase gemacht werden.
Füllen Sie die folgende Prüfliste aus, um Ihr Startup anhand dieser sieben Indikatoren zu bewerten. Das ideale Ergebnis ist eine möglichst niedrige Punktzahl. Wenn Sie Null bekommen, ist das fantastisch, aber machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie "Ja" auf einige Fragen antworten. Wenn Sie die verbleibenden Module des Gründerhubs abschließen, haben Sie die Möglichkeit, Wege zu finden, wie Sie Ihr Startup zum Erfolg führen können, indem Sie die von Ihnen identifizierten Probleme angehen.
☐ Vielleicht entwickle ich ein Produkt, das niemand will.
☐ Meine Idee scheint eine abgeleitete Idee zu sein.
☐ Ich werde mit kostenlosen Angeboten konkurrieren.
☐ Ich habe eine Skalierung versucht, bevor ich die Anpassung der Problemlösung erreicht habe.
☐ Ich bin hinsichtlich der Geheimhaltung sehr besorgt.
☐ Ich habe nicht nach dem richtigen Rat gesucht.
☐ Mein(e) Mitgründer und ich haben noch nicht darüber gesprochen, wie wir mit Meinungsverschiedenheiten umgehen.
Ergebnis: __/7
Denken Sie schließlich daran, dass Sie neben diesen Indikatoren des Scheiterns auch an die Eigenschaften erfolgreicher Startups denken sollten, wie sie in der vorherigen Lektion besprochen wurden. Das Fehlen dieser positiven Eigenschaften ist ebenso besorgniserregend wie das Vorhandensein dieser Indikatoren für Misserfolg.