Tipi e caratteristiche delle rocce spaziali
Per iniziare, si apprenderanno i diversi tipi di rocce spaziali che verranno studiati. Si avrà la possibilità di vedere il proprio livello di abilità nella classificazione delle rocce lunari.
Rocce lunari: dissezione della Luna
In questa lezione le rocce verranno classificate in due tipi: basaltiche e crostali (note anche come lunari). Entrambi questi tipi di rocce si trovano anche sulla Terra. Per questo studio, tuttavia, verranno esaminate solo le varianti lunari, cioè le rocce provenienti dalla Luna.
Roccia basaltica: scavi in un cratere lunare
Il basalto è una roccia scura. Gli scienziati ritengono che sia formato in seguito ad antiche eruzioni vulcaniche verificatesi sulla Luna terrestre. Quando osservando la Luna e si notano macchie e punti scuri, probabilmente si sta guardando una roccia basaltica. Il basalto costituisce quasi il 17% del lato visibile della Luna, ma solo il 2% del lato nascosto. La maggior parte delle rocce basaltiche in entrambi gli emisferi della Luna si trova in bacini o crateri di grandi dimensioni.
Roccia crostale: pulizia della crosta lunare
La roccia crostale è più leggera di quella basaltica perché quest'ultima è costituita da elementi più pesanti, come ferro e magnesio. Una teoria sul modo in cui si sono formate le rocce crostali sostiene che un grande oceano di magma coprisse la Luna durante la sua formazione e che si sia successivamente cristallizzato. La roccia crostale è più leggera di quella basaltica. La teoria sostiene che la roccia crostale galleggiasse sull'oceano e che abbia quindi formato la crosta lunare.
Esercizio: Classificare una roccia lunare
Esaminare attentamente le immagini di esempio relative ai diversi tipi di roccia illustrati in questa unità. Pensi di poter classificare una nuova roccia raccolta di recente dagli astronauti sulla Luna?
Che tipo di roccia è mostrato nell'immagine?
Mostra risposta
Questa immagine mostra una roccia basaltica.
Come forse si è notato, questa roccia è molto difficile da classificare perché somiglia sia alla roccia crostale che alla roccia basaltica.
Questo esercizio illustra in che modo l'intelligenza artificiale può aiutare le persone nelle loro ricerche. I computer sono eccezionali nel cogliere i dettagli più piccoli che possono facilmente sfuggire all'occhio umano.