Conoscere il proprio mentore
Con alcuni programmi, viene fornito un elenco di mentori tra cui scegliere. Per altri programmi, verranno assegnati mentori. In entrambi i casi, occorrerà svolgere una buona quantità di ricerche sul mentore per avere una buona comprensione delle sue competenze. Questa ricerca fornirà anche il contesto necessario per creare un programma, definire obiettivi chiari per la relazione e raggiungere risultati di successo per il coinvolgimento continuativo con il mentore.
Per questo esercizio, è già stato assegnato un mentore con cui ci si dovrebbe incontrare.
Aree chiave per la ricerca
Alcune aree chiave da comprendere sul mentore prima di scegliere un argomento da discutere o per cui entrarvi in contatto:
Esperienza
In primo luogo, il mentore fornirà consigli sulla base della propria esperienza personale nel mondo delle startup. Per sfruttare al meglio le conversazioni con il mentore, è importante avere una conoscenza di base di tale esperienza. È stato fondatore o è una persona con una conoscenza approfondita del settore delle startup? Di quante startup ha fatto parte? Il mentore ha in genere svolto un ruolo commerciale (CEO, COO, CMO) o aveva un ruolo tecnico (CTO, CIO, CSO)? L'azienda ha avviato il bootstrap o ha generato venture capital? Ha rivestito in un ruolo per cui avrebbe partecipato a tale processo? L'azienda ha acquisito altre società o è stata acquisita? L'azienda ha avuto successo o ha fallito?
Prodotto
Se ogni startup si concentra sulla crescita esponenziale, una varietà di offerte di prodotti può portare un fondatore a intraprendere quel percorso. Per questo motivo, è importante comprendere il tipo di prodotto che il mentore ha costruito in passato. Qual è l'obiettivo del prodotto dell'azienda o delle aziende del mentore? Il mentore ha esperienza in un settore specifico o in diversi settori? Il mentore si è concentrato in genere sui prodotti incentrati sui consumatori o sui prodotti B2B? Il prodotto era un prodotto incentrato sull'utente finale o una piattaforma su cui altri creano prodotti per gli utenti finali?
Geografia
Mentre il mentoring dei giorni moderni consente ai fondatori di incontrare mentori in qualsiasi parte del mondo, la geografia svolge ancora un ruolo importante nel percorso delle startup. Ecco perché è importante considerare la posizione geografica quando si cerca il proprio mentore. Ad esempio, una persona che fonda una startup a San Francisco avrà un'esperienza diversa da quella di una persona che fonda una startup ad Amsterdam. L'azienda del mentore si è concentrata su una base clienti globale o si è concentrata su un'area geografica specifica? Il mentore ha fondato e creato l'azienda in una posizione che fornirà informazioni interessanti per l'azienda? Il mentore ha creato una società remota o è stata ancorata a una località specifica? Il mentore si trova attualmente nelle vicinanze o la riunione sarà virtuale? Il mentore si trova in un fuso orario che renderà difficile trovare un momento per la riunione?
Reti
Una parte del valore del coinvolgimento dei mentori può essere ottenere l'accesso alla rete di conoscenze del mentore, fatta di colleghi e persone nella stessa condizione. Eseguire ricerche sul mentore, per sapere se ha reti o aree di influenza specifiche che possono essere preziose per se stessi o la propria azienda. Il mentore ha frequentato un'universitaria o una scuola di business conosciuta? Dove ha lavorato il mentore prima di fondare la startup? Il mentore è stato un partecipante a un programma di acceleratore di livello? Il mentore ha ricevuto investimenti da società di venture capital conosciute? Il mentore appartiene a reti professionali che forniscono informazioni dettagliate sulle proprie aree di competenza?
Dipendente dalla
Anche se può essere difficile da determinare senza incontrare il mentore, è spesso possibile usare indizi offerti dai social media che forniscono alcune informazioni dettagliate sulla personalità del mentore. Questo può anche essere un buon modo per identificare altri punti in comune con il mentore. Il mentore partecipa ai social media o è abbastanza tranquillo online? Tende a concentrare l'energia sulla condivisione di contenuti più personali o più contenuti aziendali? Tende a viaggiare o a rimanere in un posto? È più probabile che si esprima in post lunghi o frammenti brevi?
Usare varie risorse per eseguire la ricerca
Con la popolarità delle startup e dei fondatori di startup, è probabile che online si trovino informazioni sul mentore, indipendentemente dal fatto che tale contenuto sia stato creato dal mentore stesso o sia stato pubblicato dai media tradizionali. Usare ogni risorsa a disposizione per conoscere più a fondo il mentore, le relative aree di competenza e altre informazioni dettagliate che consentono di sfruttare al meglio il tempo limitato che si ha con lui.
Più conoscenze e preparazione si hanno per la riunione iniziale, più è probabile che l'incontro sia prezioso e utile per entrambi. Questo, a sua volta, crea aspettative positive per le riunioni future e una relazione continua.
Per i professionisti aziendali, LinkedIn tende a essere la fonte predominante di informazioni rilevanti. Usando LinkedIn come strumento di ricerca, è possibile rispondere a molte domande sugli argomenti precedenti, tra cui esperienza, posizione geografica, reti e, in un certo modo, personalità. Usare il profilo LinkedIn del mentore per comprendere meglio dove ha lavorato, per quanto tempo ha lavorato nella propria startup, quali reti evidenzia e il tipo di contenuto che condivide.
Google o altri motori di ricerca
I motori di ricerca possono essere un mezzo efficiente per trovare altri profili di social media, contenuti che il mentore ha creato e storie, articoli, newsletter e podcast sul mentore. Dedicare tempo alla ricerca di informazioni dettagliate che il mentore ha condiviso nei media o in un sito personale può essere un ottimo modo per ottenere una conoscenza di base della prospettiva del mentore. Può anche aiutare a produrre domande più mirate da porre alla riunione con il mentore.
Suggerimento
Se il mentore pubblica una newsletter settimanale su un argomento specifico, si può presupporre con certezza che chiedere al mentore dei consigli mirati su tale argomento sia un metodo prezioso per usare il tempo di entrambi. Tuttavia, senza eseguire ricerche si potrebbe non essere a conoscenza dell'esistenza di tale newsletter.
Tanto importante quanto il contenuto stesso è il numero di volte in cui il mentore viene visualizzato nel contesto con determinati argomenti. Nelle maggiori pubblicazioni viene definito un esperto di un particolare argomento o di startup in generale? Ha avuto determinate esperienze, positive o negative, che sono state trattate nei notiziari? Prestare attenzione agli argomenti che discuto regolarmente e a come li discute.
Social media
Trovare un mentore sui social media è un altro modo per acquisire una migliore comprensione della sua esperienza e personalità. I social media possono fornire informazioni dettagliate sugli argomenti che un mentore discute con più facilità. Oppure possono semplicemente fornire informazioni dettagliate sugli interessi personali del mentore. In entrambi i casi, i social media possono essere una risorsa preziosa per acquisire una conoscenza più approfondita del mentore prima di incontrarlo.
Crunchbase
Se il fondatore ha raccolto venture capital, usare una risorsa come Crunchbase può essere un altro modo efficiente di imparare a conoscere il mentore, la sua azienda, i suoi prodotti e gli investitori che hanno finanziato la startup in varie fasi. Può anche essere un buon modo per determinare se il mentore ha raccolto venture capital.
Può trattarsi di un fattore che fa la differenza sull'andamento della conversazione. Ad esempio, se si è un fondatore interessato a potenziali modi per finanziare la propria attività, chiedere a un mentore che ha avviato cluster virtuali potrebbe dover concentrarsi sui motivi per cui non ha seguito i cluster virtuali, piuttosto che su come perseguire il cluster.
Successivamente, occorre selezionare le aree su cui si sa di aver bisogno di aiuto e confrontarle con le aree in cui il mentore potrebbe essere utile.