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Tornando os videogames acessíveis: justificativas comerciais e considerações sobre design

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Os editores e desenvolvedores de jogos adoram se concentrar em recursos que terão seus títulos notados pela comunidade de jogos mainstream, como gráficos e áudio. Mas há outro público, ansioso para participar desses jogos também. Esses jogadores vêm da comunidade de acessibilidade uma comunidade de pessoas com deficiências, bem como aqueles que se preocupam com seu bem-estar.

Este artigo destina-se a desenvolvedores e produtores de conteúdo de jogos que desejam alcançar o mercado da comunidade de acessibilidade adicionando recursos básicos de acessibilidade para ajudar pessoas com deficiências ou deficiências. Os seguintes tópicos serão discutidos:

O que é acessibilidade?

Muitas vezes, quando as pessoas pensam em acessibilidade, pensam em coisas como rampas de cadeira de rodas e legendas fechadas na televisão. Isso ocorre porque esses tipos de recursos de acessibilidade se destacam e são usados por pessoas com deficiências óbvias. No entanto, os recursos de acessibilidade não são projetados apenas para aqueles com deficiências mais graves. Entre os usuários de computador dos EUA que variam de 18 a 64 anos, 57% (74,2 milhões) provavelmente se beneficiarão do uso de tecnologia acessível devido a deficiências e deficiências que podem afetar o uso do computador. ("O mercado de tecnologia acessível: a ampla gama de habilidades e seu impacto no uso do computador", Microsoft Corporation) Ser capaz de aumentar o volume de um telefone público permite que pessoas com perda auditiva leve as usem. Um trilho de mão em um lance de escadas permite que uma pessoa com deficiência de mobilidade suba mais facilmente.

Às vezes, os recursos regulares de um produto acabam sendo recursos que podem ajudar pessoas com deficiências. Por exemplo, alguém com deficiência visual pode usar as configurações de contraste em uma televisão para facilitar a visualização da tela. Uma pessoa com mal de Parkinson pode usar uma discagem de toque para facilitar a tomada de uma chamada telefônica.

Os recursos de acessibilidade geralmente tendem a atender a um dos cinco tipos de deficiência:

  • Visão - Cegueira, incapacidade de distinguir cores, Visão desfocada e assim por diante.
  • Audição - Difícil de ouvir, surdez.
  • Fala – Deficiências de fala, diferenças de linguagem.
  • Mobilidade - Deficiências no pulso, braço, perna e mão.
  • Cognitivo – Deficiências de aprendizagem e desafios de raciocínio, incluindo dislexia.

No contexto dos videogames, adicionar acessibilidade significa tornar um título utilizável para alguém com uma dessas deficiências.

Por que a acessibilidade é importante?

Há razões sociais e financeiras pelas quais os desenvolvedores de jogos devem pensar em tornar seus produtos acessíveis.

Para crianças e jovens adultos que têm deficiências que variam de leve a grave, os videogames podem oferecer uma série de benefícios. Pesquisadores da Universidade Jesuíita wheeling descobriram recentemente que jogar jogos esportivos ou jogos de luta ajuda a distrair crianças e jovens adultos que sofrem de dor crônica (The Edmonton Journal, 13 de fevereiro de 2006). Além disso, os videogames têm sido provados para ajudar as crianças que enfrentam cirurgias de forma mais eficaz e com menos efeitos colaterais do que tranquilizantes (The Associated Press, 19 de dezembro de 2004). Jogos estão sendo usados até mesmo para tratamento de câncer; exercício, de vital importância para a recuperação após a quimioterapia, tem sido incentivado através do uso de jogos como Dance Dance Revolution(c) quando as crianças se recusam a participar de outras formas de atividade física.

Além disso, permitir que pessoas com deficiências (especialmente crianças) participem de atividades que a maioria dos indivíduos desfrutam e tomam como garantidas pode ajudar a reduzir a dor emocional e a sensação de ser um estranho.

Os motivos sociais não são os únicos motivos pelos quais os desenvolvedores de jogos devem introduzir recursos de acessibilidade em seus títulos. Os recursos de acessibilidade podem aumentar as vendas incentivando as pessoas com deficiência a comprar um título acessível. O aumento das vendas também pode vir de jogadores que desejam dar suporte a uma empresa que dá suporte à comunidade de acessibilidade. E, finalmente, o P.R. positivo da mídia, bem como grupos de defesa da acessibilidade, fornece publicidade gratuita.

A demanda por acessibilidade continuará crescendo à medida que a população de jogos envelhece. À medida que as pessoas envelhecem, deficiências leves podem se tornar mais graves. Além disso, é provável que as pessoas desenvolvam novas dificuldades e deficiências à medida que envelhecem. Adicionar recursos básicos de acessibilidade a títulos pode ajudar editores e desenvolvedores a continuar a obter receita desses clientes.

O estado de acessibilidade na indústria de jogos

Para a maior parte do setor de jogos, a acessibilidade em videogames é uma prioridade baixa. Uma das razões é devido à falta de conscientização entre os desenvolvedores sobre problemas de acessibilidade- os desenvolvedores que não estão desabilitados podem não estar cientes das maneiras de tornar um título mais acessível para pessoas com deficiências ou deficiências.

Outro motivo é que os desenvolvedores têm quantidades limitadas de tempo e recursos. Análises de custo-benefício geralmente concluem que problemas de acessibilidade não valem a atenção e o investimento da indústria de jogos devido a suposições como:

  • O custo da implementação de recursos de acessibilidade não vale o retorno.
  • Não há um público amplo o suficiente para fazer o desenvolvimento de acessibilidade valer a pena.

Essas suposições são defeituosas. Tornar os jogos acessíveis vale a pena o investimento.

A necessidade de jogos acessíveis

Em 2003, a Microsoft Corporation encomendou à Forrester Research, Inc., para realizar um estudo abrangente para medir o mercado atual e potencial de tecnologia acessível no Estados Unidos e entender como a tecnologia acessível está sendo usada hoje. O estudo determinou que 57% dos usuários de computador são prováveis ou muito propensos a se beneficiar do uso de tecnologia acessível. E a demanda futura por acessibilidade só é projetada para crescer ("Tecnologia acessível na computação: examinando reconhecimento, uso e potencial futuro", Microsoft Corporation).

Figura 1. Crescimento previsto no número de usuários de tecnologia acessível de 2003 a 2010

crescimento previsto no número de usuários de tecnologia acessíveis de 2003 a 2010

O estudo também determinou que o uso de recursos de acessibilidade não se restringia às pessoas com deficiência. Entre os usuários de computador que usam opções de acessibilidade e utilitários internos:

  • 32% não têm deficiência ou deficiência.
  • 68% têm deficiência ou deficiência leve ou grave.

A observação empírica sugere que essa não é apenas uma tendência limitada aos computadores. Os recursos de acessibilidade geralmente são usados por pessoas sem deficiência apenas para melhorar sua experiência de jogo. Por exemplo, um jogador pode estar compensando por uma deficiência temporária (como um polegar quebrado), problemas ambientais (como ruído de fundo) ou outros fatores situacionais.

Dado o potencial aumento no uso da tecnologia de acessibilidade, é crucial educar o gerenciamento, designers, desenvolvedores e testadores. Muitas empresas estão procurando maneiras de expandir para novos mercados fora da demografia masculina de 18 a 32 anos. Enquanto os editores discutem como convencer a pequena Suzy a jogar jogos ou vovó e vovô a pegar um controlador, há um mercado composto por pessoas que querem desesperadamente jogar jogos tradicionais que passam despercebidos. A receita potencial a ser obtida com uma quantidade relativamente pequena de esforço fornecendo recursos básicos de acessibilidade em um título é muito tangível.

Incluir recursos básicos de acessibilidade em um título pode aumentar as vendas por meio de um "efeito dominó", por exemplo, alcançando jogadores que normalmente não seriam capazes de jogar o título ou teriam sua experiência significativamente diminuída. Ao alcançar esses jogadores, você também chega à comunidade de acessibilidade (que é conhecida por um compartilhamento rápido de informações sobre produtos acessíveis e seu apoio leal a empresas que promovem a acessibilidade). Por extensão, as empresas que assumem um papel ativo nesta comunidade se beneficiam da exposição positiva da mídia.

Ao não incluir recursos de acessibilidade, você corre o risco de possíveis boicotes e processos judiciais e a perda resultante de vendas. Muitos varejistas e companhias aéreas foram processados por falta de acessibilidade, e no setor de tecnologia, a comunidade cega boicotou o Internet Explorer 4 por sua falta de acessibilidade.

Abaixo estão diferentes categorias de deficiências. Cada categoria inclui algumas sugestões relativamente fáceis de implementar que podem tornar um título acessível a um público mais amplo.

Deficiências Visuais

"Minha apresentação foi seguida por uma animada sessão de perguntas e respostas, e um momento notável ocorreu quando um dos funcionários fez uma pergunta sobre acessibilidade em [nossos] jogos... este funcionário de 28 anos é um jogador avid que costumava jogar [nosso jogo] com um grande círculo de amigos. Porque ele é cego de cor, no entanto, foi difícil para ele dizer aos mocinhos dos bandidos e o jogo finalmente se tornou muito frustrante. Quando a nova versão... saiu e [nós] não tínhamos corrigido o problema, ele e seus amigos decidiram comprar um jogo de concorrente em vez disso." um executivo anônimo do setor

O termo "deficiência visual" muitas vezes traz à mente alguém que é completamente cego. No entanto, é surpreendente saber que 8,7% da população masculina é afetada por algum nível de cegueira colorida ("Como as pessoas herdam a daltônica? Com que frequência?", WebExhibits.org). Outros 1,2% dos indivíduos são afetados por formas mais graves de deficiência visual ("Informações sobre deficiências: Folha de Fatos de Deficiências Visuais", Centro Nacional de Disseminação para Crianças com Deficiência). Isso significa que quase um em cada dez jogadores potenciais tem problemas que afetam sua visão que podem afetar sua experiência de jogo.

Para ajudá-lo a entender os problemas de deficiência visual, imagine que:

Você é um jogador E você está neste cenário
Com visão normal Ele é brilhante e ensolarado para que você não possa ver objetos escuros em sua tela.
Você tem um conjunto de televisão antigo para não ver objetos pequenos e texto devido à má qualidade da imagem.
Com visão prejudicada Algum texto de jogo é tão pequeno que você não pode lê-lo.
Você é cego de cor para não saber qual botão pressionar quando o jogo lhe diz para pressionar o botão vermelho.

Com algumas etapas e recursos simples, você pode resolver esses problemas e melhorar a experiência de jogos para jogadores com visão normal e jogadores com deficiência visual.

  1. Testar títulos em televisores preto e branco. Observe todas as instâncias em que itens, jogadores, objetivos e comandos não podem ser distinguidos e ajustem a paleta de cores adequadamente.
  2. Dê aos jogadores uma opção para aumentar o tamanho do texto em sua tela. Forneça também a capacidade de alterar a taxa de rolagem do texto. É importante lembrar que a experiência do console é de 10 pés, não a experiência de jogos de 2 pés com a qual muitos desenvolvedores de computadores estão acostumados. Mesmo para jogadores sem problemas de visão, a interface do usuário e o texto pequenos podem ser difíceis de ler em longas distâncias.
  3. Forneça recursos de conversão de texto em fala que podem dar voz a todo o texto do jogo, incluindo menus de jogos que acompanham o foco nos botões. Permitir que o usuário controle a velocidade, o tom e o gênero da voz. Para ajudar a evitar que a conversão de texto em fala seja abafada por outros ruídos de jogo, dê aos usuários a capacidade de ajustar o volume de fala, ruído ambiente, sons de jogo ativos e música. Além disso, inclua a opção de reproduzir sons distintos durante a transição por itens de menu e botões over.
  4. Por fim, dê aos jogadores a opção de alterar as configurações de brilho e contraste no jogo. Forneça aos usuários a capacidade de escolher seus próprios esquemas de cores personalizados para que as cores de texto, plano de fundo e HUD possam ser configuradas para atender às necessidades de um indivíduo.

Deficiências auditivas

"Memórias de Half-Life voltar para nos assombrar como mais uma obra-prima tecnológica [Halo] é inútil para o jogador surdo... Vamos esperar, sem orar! que se Halo 2 alguma vez vê a luz do dia que ele será totalmente legendado. www.DeafGamers.com

A próxima forma mais prevalente de deficiências que podem afetar o jogo são as deficiências auditivas. Só nos EUA, mais de 28 milhões de pessoas são afetadas por algum tipo de deficiência auditiva. Embora as deficiências auditivas sejam frequentemente associadas à idade, 17 em cada 1.000 crianças menores de 18 anos são afetadas por deficiência auditiva (consulte Audição, Infecções no Ouvido e Surdez no site do Instituto Nacional de Surdez e Outros Transtornos da Comunicação). Quando se considera que os jogadores de hoje estão envelhecendo e perdendo a audição a uma taxa cada vez maior, é claro que a demanda por acessibilidade de áudio só aumentará.

Para ajudá-lo a entender problemas de deficiência auditiva, imagine que:

Você é um jogador E você está neste cenário
Com a audição normal Você não quer incomodar ninguém, então você brinca com o som mudo, mas não pode jogar o jogo porque as direções são fornecidas apenas em áudio.
Com deficiência auditiva Você está jogando em uma festa alta mas você não pode dizer que você está sob fogo porque você não pode ouvir os tiros de arma.
O jogo tem muito barulho ambiente e você não pode ouvir as instruções verbais dadas a você.
Quem é surdo O comentário de áudio é tão suave, que você não pode ouvi-lo, mesmo em uma sala tranquila.
Todos os seus objetivos são dados a você no áudio e você não pode determinar o que deve fazer.
Todo o enredo é dado verbalmente, e você não pode acompanhar.

Com algum trabalho relativamente pequeno, você pode tornar seu jogo utilizável e agradável para jogadores com audição normal e para jogadores que têm uma deficiência auditiva.

  1. Feche a legenda de todas as caixas de diálogo. Isso inclui conteúdo no jogo e cinema. Dê ao jogador a capacidade de ativar e desativar essas legendas.
  2. Quando um efeito sonoro fornece informações vitais, forneça um mecanismo textual ou tátil (vibração) para comentários também. Por exemplo, se normalmente uma bomba em seu jogo faz um ruído de bipe mais rápido perto de sua explosão, forneça um indicador visual (como uma barra de tempo) que também permite que o jogador saiba quanto tempo resta antes da explosão.
  3. Se o seu jogo der suporte ao jogo online, dê aos jogadores a opção de enviar mensagens de texto, bem como usar sua voz para fornecer informações entre membros da equipe e outros jogadores online. Um fone de ouvido não é útil para um indivíduo que não pode ouvir e, cada vez mais, os jogadores estão procurando jogar com outros indivíduos com os quais eles podem se comunicar e estratizar online.

Deficiências de mobilidade

"Os videogames oferecem às pessoas com deficiência a oportunidade de se reconectar com seus colegas e habilidades que foram perdidas ou nunca tiveram. Minha experiência pessoal vem de estar paralisada aos 14 anos e visitar o centro recreativo no hospital e o único interesse que eu tinha para sair da minha depressão era jogar o sistema de videogame. Rapidamente perdi o interesse quando soube que não podia tocá-los..." Robert Florio

As deficiências de mobilidade são talvez as mais difíceis das várias deficiências para obter estatísticas firmes. Isso se deve principalmente ao fato de que esses prejuízos podem ser causados por doenças, distúrbios neurológicos, perda de membros/dígitos, paralisia etc. que cada um pode ter um grau variado de impacto na experiência de um video gamer. Essas deficiências podem ser congênitas ou podem ocorrer posteriormente na vida.

Para ajudá-lo a entender problemas de deficiência auditiva, imagine que:

Você é um jogador E você está neste cenário
Sem deficiência de mobilidade O controlador de jogo tem tantos botões que você (como jogador casual) se intimida e não quer aprender a usá-lo.
Com uma deficiência temporária de mobilidade Você tem um polegar quebrado para não poder usar o polegar no controlador.
Você tem uma perna quebrada, então você não pode usar o teclado de dança para um título de dança.
Com uma deficiência de mobilidade permanente e grave Você perdeu um braço, portanto, não pode usar um controlador de duas mãos.
Você tem doença de Parkinson, suas mãos apertam, e isso faz você acidentalmente disparar botões no controlador.
Você está paralisado do pescoço para baixo para não poder usar um controlador de jogo padrão.

Pensar em acomodar todos esses jogadores é desafiador, mas há algumas coisas fáceis que você pode ter em mente ao desenvolver seus jogos.

  1. Minimize o uso do botão e pense mais sobre interfaces de menu para comandos. Isso é particularmente útil para indivíduos que podem estar faltando dígitos ou uma mão. Também é útil para indivíduos paralisados que usam controladores personalizados.
  2. Permitir que os jogadores personalizem a configuração do controlador e a sensibilidade do botão/polegar. Isso permitirá que indivíduos com bons problemas de habilidades motoras personalizem o controlador para minimizar o impacto que sua deficiência tem no jogo. Ele também permite um melhor suporte de controladores personalizados para pessoas com deficiências.
  3. Se o jogo utilizar um tipo específico de periférico (teclado de dança, arma de luz etc.), permita que outros controladores executem as mesmas funções. Por exemplo, um jogo como Dance Dance Revolution(c) permite que até indivíduos com restrição de cadeira de rodas brinquem junto com seus amigos através do uso de um controlador de mão regular.

Deficiências vocais

As deficiências vocais compõem uma porcentagem relativamente pequena da comunidade de deficiências. Estatísticas específicas são difíceis de encontrar, mas evidências mostram que a maioria das deficiências vocais estão ligadas a outras deficiências (como deficiência motora ou auditiva). No entanto, à medida que mais editores de jogos começam a explorar o uso de conferência de voz e reconhecimento de fala em seus títulos, pessoas com deficiências vocais começarão a ver a qualidade de sua experiência de jogo diminuir. Para combater isso, há recursos básicos de acessibilidade que podem ser implementados.

Para ajudá-lo a entender problemas de deficiência auditiva, imagine que:

Você é um jogador E você está neste cenário
Sem deficiência vocal Você está jogando um jogo que requer comandos falados para controlar seus personagens e não pode jogar porque não tem um microfone.
Você está jogando tarde da noite e você não quer perturbar ninguém para que você não possa usar seu comunicador.
Quem tem uma deficiência de fala Você está jogando um jogo que requer comandos falados para controlar seus personagens e você não pode jogar porque o jogo não pode reconhecer o que você está dizendo.
Quem é incapaz de falar O jogo que você está jogando requer entrada de fala para que você não possa jogar.
O jogo online que você está jogando espera que você coordene a estratégia por meio do comunicador para que você não possa jogar com eficiência.

Felizmente, há algumas correções fáceis que podem tornar seu jogo utilizável e agradável para esses jogadores.

  1. Se um jogo usar o reconhecimento de fala, forneça aos jogadores uma opção para escolher comandos em uma combinação de menus ou botões.
  2. Se o título também oferecer suporte ao multijogador online, dê aos jogadores a opção de uma macro personalizável com mensagens de áudio ou mensagens de texto (ainda melhor para aqueles com deficiência auditiva). Fornecer suporte de teclado para chat também é uma opção.

Conclusão

Neste ponto, você pode estar pensando que não poderia acomodar todos esses jogadores em todos esses cenários. E mesmo que você implementasse todas as sugestões neste artigo, não poderia garantir que um título seria completamente acessível a todos. Mas seguindo essas diretrizes de acessibilidade, você pode tornar seu título muito mais atraente para a comunidade de acessibilidade. E isso só pode aumentar as vendas.

Para tornar um título mais acessível, os desenvolvedores e editores precisam encontrar pessoas com vários tipos de deficiências para testar seus jogos. Essa abordagem fornece informações em primeira mão sobre se um jogo está ou não acessível para um determinado público. Como um benefício adicional, ter diversos recursos de desenvolvimento e teste pode oferecer insights adicionais que podem melhorar o jogo para todos os jogadores. O mais importante é envolver a comunidade de acessibilidade e conhecer esses clientes em potencial. Segure uma festa para seu título em um centro de serviço de surdos local, hospital infantil ou centro de veteranos. Incentive desenvolvedores e testadores a se voluntariarem com organizações locais que trabalham com pessoas com deficiências, a fazer uma aula de idioma de sinais ou a se inscrever em boletins informativos relacionados à acessibilidade para acompanhar a comunidade. Solicite comentários sobre títulos anteriores de jogadores com deficiência em escolas e faculdades locais.

Ninguém gosta de sentir um estranho. Ao incluir a comunidade de acessibilidade em teste e design de jogos, você poderá comercializar seu título para um público muito maior e fazer a coisa certa para a comunidade e sua linha de fundo.

Mais recursos

Há vários recursos da Web disponíveis que discutem a acessibilidade de videogames, bem como várias empresas que se concentram em jogadores desabilitados. Além disso, o Grupo de Tecnologia Acessível da Microsoft pode ser contatado com perguntas de acessibilidade relacionadas ao COMPUTADOR em: ablecat@microsoft.com. Perguntas de acessibilidade relacionadas ao Xbox podem ser enviadas para: xaccess@microsoft.com.

Sites de deficiência geral:

Sites de deficiência auditiva:

Sites de Deficiência Visual:

Sites de deficiência de mobilidade:

Sites de Comprometimento de Fala: