下图说明了 OpenGL 如何处理数据。 如图所示，命令从左侧输入，然后继续执行处理管道。 某些命令指定要绘制的几何对象，而另一些命令则控制对象在各种处理阶段的处理方式。
基本 OpenGL作中的处理阶段如下所示：
显示列表 而不是让所有命令立即通过管道继续，你可以选择在显示列表中累积其中一些命令以供以后处理。
计算器 计算器阶段的处理阶段通过计算输入值的多项式命令，为近似曲线和表面几何图形提供了一种有效的方法。
每个顶点作和基元程序集 OpenGL 处理几何基元点、线段和多边形，这些点由顶点描述。 顶点经过转换和点亮，基元被剪裁到视区，以准备光栅化。
光栅化 光栅化阶段使用点、线段或多边形的二维说明生成一系列帧缓冲区地址和关联值。 生成的每个片段将馈送到最后一个阶段（每个片段作）。
每个片段作 这些作是在将数据存储为像素之前对数据执行的最终作。
每个片段作包括基于传入和以前存储的 z 值（用于 z 缓冲）的条件性更新，以及将传入像素颜色与存储的颜色混合，以及对像素值进行掩码和其他逻辑作。
数据可以以像素而不是顶点的形式输入。 像素形式的数据（例如，可能描述用于纹理映射的图像）会跳过上述处理的第一个阶段，而是在像素作阶段中作为像素进行处理。 以下像素作是像素数据之一：
- 存储为纹理内存，用于光栅化阶段。
- 光栅化，生成的片段合并到帧缓冲区中，就像从几何数据生成一样。